艾滋病毒有望成为癌症克星

基因治疗法很长时间来就被认为是与癌症争斗中很有前景的方向。然而，至今为止人们一直没有找到一种可以把治疗的基因准确地引向癌细胞的材料。准确地前往，可以减少副作用。现在，美国科学家们宣布，他们找到了一个特别识途的运输工具：艾滋毒攻毒。

以加利福尼亚大学洛杉矶分校艾滋病研究所主任陈先生（Irvin Chen）为中心的科学家们解除了艾滋病毒的武装，将之放入一个新的驱壳，改变了其性能。在老鼠实验中，这种艾滋病毒“太监”向老鼠体内有特殊表面结构的癌细胞（就象皮肤癌那种表面结构）发起进攻。这是这些科学家在专业杂志“自然医学”（Nature Medicine）网络版发表的论文中陈述的。

这种新的“治疗病毒”是通过两个步骤制造出来的。首先，科学家们剥离艾滋病毒致病的万分，使这种病毒仍然可以感染体内细胞并在体内扩张，但又不造成疾病。陈先生解释道：“这种被解除了武装的艾滋病毒就象一匹特洛亚木马。它会把治疗材料运送到肿瘤云集的某个身体部分，比如肺部。”

第二步是，科学家们给予这种被解除了武装的病毒安上一个全新的驱壳。这个驱壳一切形似辛德毕斯病毒（Sindbis virus）。这种病毒主要出现在昆虫和飞禽身上。再给这个新驱壳加上一种蛋白分子，即令荧火虫发光的那种蛋白分子，再加上一个能够依附于所谓P-Glycoprotein的抗体。这种蛋白质也存在于一些癌细胞的表面。

陈先生解释道：“P-Glycoprotein造成很大的问题，因为它使细胞对化疗产生抵抗力。就象足球守门员那样，它们把要闯入癌细胞的药物打出去。这样就使肿瘤可以不受约束地继续成长。”

而在这种改造后的新艾滋病毒面前，这些守门员反而成了癌细胞的恶梦。科学家们把改造后的病毒注射入患有皮肤癌的老鼠体内后，它们便直接跋涉前往肺部的转移点，并依附于癌细胞。

通过那荧光的蛋白质，科学家们能够轻松地跟踪这些病毒：在一台专业摄像机下，荧光的病毒们穿越动物的骨头，皮肤和细胞组织。据科学家们说，使用这种治疗方法不需要开刀，没有痛苦。

陈先生和他的同事们拿出的这个科研报告是最近很短时间内关于皮肤癌的两篇论文中的第二篇。

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