港记泪别《立场新闻》《众新闻》：记者身份不死
2022年1月7日
（德国之声中文网）踏入2022年，香港网络媒体《众新闻》渡过了5岁生日，却同时迎来结束的一天。 1月3日跟平日不太一样，它的首页不止有新闻报导，还有许多《众新闻》记者的感言文章。这次执笔不是写别人的故事，而是自己内心的五味杂陈，以及回顾可能就此划上句号的采访生涯。
27岁的记者阿王（化名）回想那天，所有同事都忙得不可开交，赶着在最后一天让手上的报导面世。 “每个人都很努力的疯狂写稿，我把拖了大半个月的稿子在一天内完成，连剪片用的服务器都差点垮掉了。”阿王接受德国之声访问时苦笑说：“那可谓是‘笑丧’，起码我们人没出事，还有机会跟读者和同事说再见，其实已是很幸福的事。”
触发《众新闻》停运的最后一根稻草，是香港警方在12月29日大举搜捕另一知名网媒《立场新闻》。前任总编钟沛权及时任总编林绍桐被控告“串谋发布煽动刊物罪”，当局指《立场新闻》透过刊登多篇文章，意图引起对香港政府和司法的憎恨、香港居民间不满等。
4名前董事被捕扣查后获准保释，包括歌手何韵诗、前议员吴霭仪以及方敏生、周达智。正因国安法案件被关柙候审的前《苹果日报》副社长陈沛敏——钟沛权的妻子，亦涉嫌因撰文而在狱中再被捕。拥有过百万读者的《立场新闻》同日公布停运并删除所有平台上的内容。此外，创办人蔡东豪现也正被警方通缉。
短短数天后，《众新闻》宣布1月4日起停运，及后停止更新平台及遣散员工。决定来得突然，但也经过全体员工的反復思量。阿王说：“过程中最大挣扎是，我很想做记者，但不可能因此把主管和同事置于坐牢的风险之中，这是我们最大的感受。”
《立场新闻》高层被捕当天，港警派出超过二百警力搜查其新闻办公室。当天清晨，身兼香港记者协会主席的时任《立场新闻》副采访主任陈朗升，同遭警员上门搜查。他接受德国之声访问时如此形容：“那是非常伤感的一天，我失去了我的同事、工作以及记者的身份。”《立场新闻》两名被起诉的前总编辑都被法庭拒绝保释，须即时关柙候审，许多旁听的《立场新闻》记者在庭上相拥落泪。对他们来说这是一次重大创伤，但不少人为免影响案件和同事安危，不愿多谈。陈朗升表示：“《立场新闻》及《众新闻》接连消失是个警号，令人担忧独立的媒体在香港已无处容身。”
煽动刊物罪影响深远
局势发展引起的疑虑，也不限于异议媒体。在亲建制媒体当了记者8年的阿乔（化名）说，煽动罪的定义“宽过红海”，媒体很容易堕进法网。他向德国之声表示：“以往关乎中国的报导会审查得很严，但在国安法实施后，香港纪律部队和保安局等部门手执很大权力，尤其是涉及他们的负面消息会被上司按住不刊登。我不会说完全出不了，但难度大大提高，甚至会成为审查的借口。”他预计调查报导会愈来愈少，特别是中文媒体会更加谨慎。
由《苹果日报》、《立场新闻》到《众新闻》，仅仅半年，香港三家最大的批判性新闻机构关闭。牵涉的罪名包括国安法下的“串谋勾结外国或境外势力危害国家安全罪”，以及英殖时代的古老罪行“串谋发布煽动刊物罪”，后者本已停用几十年，直至去年港府才开始重用。值得留意的是，虽然后者并非国安法罪行，但由于涉及“危害国安”的元素，保释门槛与前者看齐，意味一旦被控很大机会须要还柙。
阿乔说仍未消化到一系列的冲击，无力感和沮丧笼罩着新闻界。他慨叹：“看着许多比你有能力、更厉害的同业失业，但已几乎没有可以容纳他们的媒体了”。他认为虽然审查一直存在，但过往即使媒体所属的光谱不同，记者之间的良性竞争促进了整个新闻业百花齐放。 “纵使是别人的独家新闻，有其他同业一起跟进、质问官员，所带来的回响都会大些。但现在少了竞争性，报导空间严重收窄，想做的事做不到，开始会想为何还要忍受低薪当记者？”
阿王入行只有5年，但这已不是他第一次经历新闻机构“大地震”。 2020年底有线电视大举裁员并裁走侦查报导组，被质疑是要削弱异议声音，引发编采人员集体辞职以示抗议，当时阿王都是辞职的一员。经过一年，他再度失业，但感受却非常不一样。 “离开有线电视时我有不舍但完全没哭过，但这次知道停运决定后，我哭了很久很久。”阿王说：“上次我觉得还有路走下去，市场上还有其他自由的媒体。但这次是第一次有那么疼的感受，因为我知道《众新闻》完了，就很大机会要跟记者身份说再见。”
“记者身份不死”
《众新闻》由一批香港资深新闻工作者一起创办，以众筹和订阅费作为资金来源。而《立场新闻》成立于2014年12月，当时正值“雨伞运动”刚刚落幕之际。两者都以非牟利新闻媒体自居，2019年反修例运动爆发后，读者群和影响力与日俱增，曾夺得香港和亚洲区内多个新闻奖项。去年起，他们接收了不少离开香港电台、有线新闻和苹果日报的记者，制作越见规模。
阿王笑称同事之间称《众新闻》为“传媒难民营”，保留了业内的火种以及消失中的香港。但在《立场新闻》和《众新闻》告别后，至今已有最少6家中小型网媒在寒蝉效应下停办。传统大报《明报》也首次在观点版加上编注，声明其刊登的时事文章若提出批评，旨在促使矫正政策错误，“绝无意图煽动他人对政府或其他社群产生憎恨、不满或敌意”。
记协主席陈朗升认为：“所有在香港的人都明白发生什么事，若非为了员工的安全，媒体都不会走到关闭这一步。我不会评论政府的说法，但相信许多人都看得清事实，我仍希望当局理解多元独立的声音对香港至关重要。”
阿王和许多香港记者一样，觉得前路灰暗，但他还未完全放弃继续当记者的念头。 “我不信那种‘XX已死’的说法，即使你觉得它这一刻死了，但我们盛载着这精神的人未死，它自然就不会死。”他预料不少同业会隐姓埋名、以地下化的方式继续做记录工作。 “即便最敏感的题材不能写，但只要在一则新闻上为读者多挖一点资讯，都已经有赚了。”
“大家都知道风险来得很真实，所以更加要用聪明的方法坚守真相。我们永远不知道何时走到漆黑隧道的尽头，但我们必须继续相信。”而他自己会考虑回到其他主流媒体工作，哪怕空间很可能大不如前，但他认为此时此刻仍选择留下来的人，视新闻工作为一种信仰。 “记者只是一个头衔，无论是否留在行内，只要坚持说真话，记者这个身份就不会死。”
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