网络专车与出租车之间的乘客争夺战
2015年8月23日(德国之声中文网)随着智能手机普及,打车程式应运而生。这种专车平台跟传统出租车相比更简单、方便,在某些地方甚至比出租车便宜。来自美国的打车程式优步(Uber)就凭着这份创新在全球打响了名堂。自2009年创立以来,优步已成功进军全球70个城市,其中有十多个在中国。在中国,类似程式“滴滴打车”、“神州专车”等亦在当地市场占有一定地位。
最受这种专车平台影响的,自然是出租车司机。对他们来说,优步、滴滴打车分分秒秒也在抢自己生意。专车平台的司机并不用交大量许可费用,理论上亦可以比传统出租车便宜。跟这竞争对手相比,出租车完全处于劣势,“饭碗”似乎危在旦夕。据2014年《时代周报》一篇报道,优步的出现令旧金山出租车每月平均载客次数由2012年的1424次跌至2014年7月的504次,整整下跌了65%。
打车程式的出现可说是颠覆了整个出租车行业的生态,因此自推出以来便争议不断。印度、泰国、荷兰、德国、法国、台湾等地均完全禁止优步或限制其部分服务,它在西班牙、韩国等地则需暂停运作。近日,优步在香港亦掀起风波,当地警察以 “非法驾驶汽车出租或取酬载客”及“非法将车辆用于租赁”等理由拘捕五名优步司机,优步的职员则因“协助及教唆”这些行为被捕。司机利用优步载客,突然变成了犯罪。
讽刺的是,香港政府曾经支持优步进军当地。电子平台在不同的行业早已不罕见,但运输界仍然相对的守旧。而且竞争可以打破垄断,间接刺激业内服务质素提高,有何不可?到底这程式是个断人衣食的万恶主意,还是让经济多元化的一个机会?
不平等竞争
德国德累斯顿大学运输经济学教授斯托普卡(Ulrike Stopka)接受德国之声访问时表示,优步这类平台的问题其实在于它与出租车之间的竞争并不公平。以德国为例,出租车司机需要接受身体检查、交不同税项,优步司机则完全可免。加上客运条例对出租车行业规限甚严,令整个竞争环境不平衡。
“在很多国家,优步要提供服务需要有法律证据支持,但它们在很大程度上、甚至完全没有没有提供这些证明。” 斯托普卡说。她强调优步的旗下的“UberPop”下,司机始终没有接受健康检查。“这终究也关乎到人身安全,跟我们在Airbnb租一个房子不一样。”
她认为,当这种专车平台遵守法律规则,以及当它与其他业内人士在同样的法律规定下提供服务,那行业内出现竞争完全不是问题。
法律、业界均需追上时代脚步
面对这种新式租车服务在全球运输界出现,斯托普卡认为各地法律必须追上互联网时代的脚步。此外,出租车业界也必须为新的商业模式以及转换了的谋生条件做好准备,并且尝试创新,例如推出一些手机应用程式付费服务、出租车中心应用程式等等。
斯托普卡认为这种新的商业模式不会从市场消失,并会继续发展下去。“不过,这种平台的‘破坏性’应该会随着法律约束减低。而出租车行业则会现代化,以争取和竞争对手站在同一水平上。”
“其实这种情况很常见,到处都有运输行业自由化的现象,例如廉航、汽车共享(Carsharing)等出现便是。”她补充说。
实际上,世界各地的政府已经在想办法规管这种新兴服务。据中国官方消息,北京政府现正制定出租车改革方案和网络预约出租车管理办法,将于2015年下半年出台。此外,“优步中国战略负责人”柳甄亦在早前接受当地官媒新华社访问时指出,优步目前在美国的51个主要的州和城市获得了官方的法律支持,其中有过半数是2015年上半年开始立法并颁布新规定。