微型潛艇加入馬航搜救行列

（德國之聲中文網）馬航MH370客機的搜尋工作已持續數周之久，但至今仍未有斬獲。澳洲周一決定停止搜尋黑盒子，轉而派遣微型潛艇進入印度洋，在4500米深洋中尋找客機殘骸。

澳洲马航搜尋工作協調中心負責人休斯頓（Angus Houston）周一表示，澳洲"海盾號"(Ocean Shield)周一稍晚將停止使用拖曳聲波定位儀搜索黑盒子，改由美國派遣其無人駕駛微型潛艇藍鰭-21（Bluefin-21）入海搜尋。這艘4.93米長、重量為750公斤的長型潛艇可在水下4500米處運作，約略為此前發現的脈沖訊號（ping）的深度。

他在新聞發布會上表示，過去六天內不曾再接受到黑盒子訊號，因此搜救團隊決定轉往水下搜尋客機。美國海軍在一份聲明中表示，無人潛艇將潛入4000-4500米深海中，距離海底約為35米。

黑盒子電池應已耗盡

3月8日，載有239人的馬來西亞航空MH370客機在從吉隆坡飛往北京途中消失無蹤。這架班機究竟為何會墜毀於印度洋，如今依舊成謎。在歷經數周的大規模搜救後，迄今未發現任何飛機殘骸。

休斯頓表示，雖然已不再接收到疑似黑盒子的訊號，但綜合此前"海盾號"發現的四次疑似馬航黑盒子訊號，搜救人員認為，馬航MH370的殘骸可能在距離澳洲珀斯西北方約1550公里處。但休斯頓也強調："不要過度樂觀，請面對現實。讓我們一同期望，我們所接受到的強烈訊號確實來自黑盒子。"

黑盒子的電池壽命一般為30日，如今已超出30天期限兩周，搜救團隊研判黑盒子電池已經耗盡。現階段的搜救行動將依賴藍鰭-21的聲納系統和攝影鏡頭。藍鰭將利用側掃聲納生成詳細的聲像，並將照片傳回陸地。休斯頓指出，要拼湊數千張在幽暗海底拍攝的照片是極為耗時費力的工作。

藍鰭-21首先將集中搜索靠近發現疑似黑盒子訊號地點的40平方公里海床，執行每項任務至少需時24小時。休斯頓表示，微型潛艇需要2小時才能觸及海底，隨後花16小時建立高解析度的三維地圖，接著再用2小時浮出水面。而下載和分析數據又需要4小時。

緩慢而艱辛的搜尋過程

休斯頓稱，此前一艘船隻在珀斯西北方約2200公里的搜尋範圍內發現油污，地點正好是在上周接收到疑似黑盒子訊號的區域。要確認油漬是否來自馬航班機，還需要經過數小時的化驗分析。但根據上述訊息，客機可能的墜落範圍約為40乘以50公里。即使以最簡單的方式計算，完成整個面積的搜尋也需要至少50天。

雖然微型潛艇加入搜索後，搜救團隊能借由電腦成像更仔細的檢視海底，但休斯頓指出，搜尋工作無法保證任何結果，希望人們不要抱持過大的期望。他以法航447班機空難為例稱，2009年6月法航AF447客機於大西洋墜毀後，搜救人員花費近2年時間才在3900米深海中打撈出黑盒子。"我必須強調，這是個緩慢艱辛的過程。"馬航客機殘骸很可能陷入了海底的污泥中。

綜合報導：張筠青（德新社/路透社/法新社）

責編：洪沙