Meios de transporte
Trem
Viajar de trem pode ser uma rápida e conveniente maneira de passear pela Alemanha. Também é uma ótima forma de apreciar a paisagem – ou de tirar uma soneca depois do longo vôo até a Europa.
Quanto antes você comprar os tíquetes, mais baratos eles ficam. Se você comprar ida e volta para dias específicos e viajar três dias antes, você continua tendo direito ao desconto, mas fica sujeito à disponibilidade de assentos.
Crianças de até 14 anos, acompanhadas dos pais ou avós, viajam de graça. O número de crianças que viajarão deve ser incluído nos bilhetes. Grupos de seis ou mais pessoas podem economizar até 70%, dependendo de quando reservarem os assentos.
Você mesmo pode comprar tíquetes de trem pela internet e imprimi-los. E também tem a opção de comprá-los com antecedência ou em cima da hora nas estações de trem, tanto no balcão quanto nas máquinas.
Nos trens de longa distância, é possível comprar tíquetes com o cobrador em dinheiro ou cartão de crédito, mas você precisa pagar um valor extra. Trens regionais costumam ter uma máquina de vender tíquetes a bordo, mas não necessariamente. É aconselhável comprar seu tíquete antes, na estação.
Reservar o assento é uma boa idéia se você tiver bagagem ou se pretende viajar nos períodos mais movimentados (feriados, horários de rush ou férias). A reserva custa 1,50 euro. Seu cartão de reserva indicará o número do vagão e do assento. Um gráfico na plataforma de embarque informa o local exato em que seu vagão vai parar.
Para informações sobre horários e preços, visite o site da Deutsche Bahn: www.bahn.de
Os trens são classificados pela distância que percorrem e pelo nível de conforto que oferecem, o que pode significar uma grande diferença no preço.
ICE: Intercity-Express
Estes são os trens de longa distância mais rápidos e geralmente mais caros. Eles oferecem serviços luxuosos a bordo, como hook-ups e entretenimento em áudio e vídeo. Os trens ICE param apenas nas grandes estações.
IC/CE: Intercity e Eurocity
Os IC ligam as grandes cidades na Alemanha, enquanto o Eurocity conecta a Alemanha com as principais cidades de países europeus vizinhos.
RB: Trens regionais
Estes trens fazem rotas curtas dentro da Alemanha e param com maior freqüência.
Thalys: Paris – Bruxelas – Amsterdã – Colônia
Este trem de alta velocidade conecta Colônia a Paris em 4 horas (3 horas a partir de 2008).
Caronas
Para quem é aventureiro, está interessado em conhecer novas pessoas e prefere gastar seu dinheiro em cerveja e suvenirs, é interessante considerar a carona como uma alternativa de viagem.
O site www.mitfahrzentrale.de oferece aos interessados a oportunidade de encontrar pessoas que irão viajar ao mesmo destino. Os motoristas informam o valor da carona, o número da placa e o telefone para contato.
Dirigindo na Alemanha
Cidadãos dos países-membros da União Européia (UE) com carteira de motorista válida em seu país podem dirigir na Alemanha.
Cidadãos de outros países com habilitação válida em seu local de origem podem dirigir na Alemanha se o tempo de permanência no país for menor do que seis meses. Depois desse período, é necessário solicitar uma licença alemã.
Não é preciso fazer uma carteira de motorista internacional, embora ela sirva como uma forma adicional de identificação e prove que você tem licença para dirigir em seu país. A habilitação internacional deve ser feita em seu país de origem, antes de viajar.
A idade legal para dirigir na Alemanha também é 18 anos, mas para alugar um carro é preciso ter mais de 21 anos. Para fazer a carteira de motorista alemã, o preço fica entre 1.500 e 2 mil euros e requer de 25 a 45 horas de aula prática e 12 horas de aula teórica.
Mesmo que placas indicativas de velocidade não apareçam em todos os lugares, não significa que não haja nenhum limite. Em cidades e vilas, geralmente a velocidade não ultrapassa 50 km/h, e chega a ser de 30 km/h em áreas residenciais. Em estradas de duas pistas o limite é 100 km/h. Apenas nas auto-estradas, ou Autobahnen, há uma sugestão de velocidade em vez de um limite, que geralmente é de 130 km/h. Mas velocidades de 160 a 200 km/h são comuns em alguns trechos.
Se você está viajando com crianças, lembre-se de que a Alemanha tem leis rigorosas em relação a cintos de segurança. Crianças com menos de 150 centímetros e até 12 anos precisam ter uma cadeira especial. E o uso de cinto de segurança é obrigatório para todos.
Transporte público
O sistema de transporte público na Alemanha em geral é muito bom, especialmente em áreas mais populosas. As regulamentações e os preços variam de cidade para cidade. Em Bonn, por exemplo, um tíquete válido por 90 minutos custa 2,30 euros.
Nos ônibus, os tíquetes podem ser comprados diretamente com o motorista. Para o trem suburbano (S-Bahn) ou metrô (U-Bahn), é uma boa idéia comprar seu tíquete nas máquinas que ficam nas paradas ou nas estações. Dentro de alguns bondes e metrôs há máquinas de venda também. Elas aceitam apenas moedas.
Dependendo da região em que você estiver, pode ser necessário validar seu tíquete na estação ou dentro do ônibus ou trem. Procure as máquinas de validação e, se tiver dúvida, repare como os passageiros fazem ou pergunte a alguém.
Também é possível comprar tíquetes para quatro dias, uma semana, ou um mês.
Os tíquetes podem ser checados por inspeções aleatórias, feitas sempre por funcionários identificados. Se você não tiver um tíquete válido, será obrigado a pagar 40 euros de multa.
É comum ver passageiros nos ônibus, bondes e metrôs acompanhados de seu cachorro ou de sua bicicleta.
Vôos baratos
Encontrar descontos em companhias aéreas é mais comum na Europa do que no Brasil. Se você tiver sorte o suficiente, voando de A a B pode ser tanto mais rápido quanto mais barato do que ir de trem ou carro.
Algumas empresas oferecem vôos dentro da Europa por apenas alguns euros em promoção. Estes valores estão sujeitos à disponibilidade de lugar. Quanto antes você comprar, mais fácil será fazer um bom negócio. Quando procurar na internet, lembre-se de conferir as taxas – elas podem quadruplicar o valor do vôo.
Quer voar pela Europa? Dê uma olhada nestes links:
www.billigfluege.de
www.e-flights.de
www.travelzoo.com
www.sky-tours.com
www.opodo.de
www.germanwings.de
www.tuifly.com
www.ryanair.com
www.airberlin.com
www.flydba.de
www.condor.com
www.easyjet.com
Bicicletas
Em diversos lugares da Alemanha, as bicicletas não são apenas uma forma de recreação ou esporte, mas também um meio essencial de transporte. É comum ver executivos de terno andando de bicicleta pela cidade, às vezes com compras ou com sua pasta na cestinha atrás do banco.
Os ciclistas são respeitados pelos motoristas e quando não houver ciclovia demarcada, podem andar nas ruas. À noite, lembre-se de andar com farol na bicicleta. É mais seguro e evita problemas com a polícia ou com qualquer pessoa que você encontrar pelo caminho. (kjb/ak)