飓风灾区终来救援，布什政府受到责难

被饥饿、疾病和恐惧折磨得精疲力竭的灾民们看到救援的到来，既高兴又愤怒。高兴的是，他们终于看到了一线生还的希望，愤怒的是，救援物资和人员在灾难发生后这么长时间才抵达灾区。25岁的凯伦说，“我们以为他们本来打算让我们就这样死去。”新奥尔良市陷入了无政府状态，难民们渡过了一个又一个不眠之夜，到处堆积着尸体，而武装分子则抢劫、强奸无所不为。

未能及时离开灾区的人们逃到了会议中心，一个难民集中的地点。这里呈现出一片绝望的景象。一位男子通过卫星电话对美国电视台形容了这里的情况：“每隔几米，就会有人死去。而且形势每小时都在恶化。到现在为止，我们听到的都是空洞的许诺。我们的水用完了，食品也快没有了。我们对此简直是束手无策。”

据估计，自周一卡特琳纳飓风席卷美国海湾地区以来，已经有数千人死亡，但一名参议员表示，仅在路易斯安娜州，死亡人数就会超过1万人。

美国总统布什在飓风席卷南部联邦州时，没有立即中断度假，而是在灾区变为一片汪洋之后，才抵达当地视察。布什的做法遭到了美国人的强烈谴责。根据美国国家救灾管理局的计算，每天用于救灾的资金高达5亿美元。在视察灾区时，布什表示，灾民们还将获得更多的救援物资，并签署了一项国会批准的高达105亿美元的救援计划。布什在视察时说：“现在是最黑暗的时候，我们还有许多工作要做。我来到这里是为了感谢救援工作者们，安慰灾区的人民，让所有的人都知道：我们将和受灾的联邦州以及灾区的人民一起控制住局势。”

在前往灾区前，布什总统在华盛顿首次对迄今的救灾行动提出了批评：“这样的做法是不可接受的。我将同当地的民众进行谈话。我向诸位以及所有美国人民保证，我们将采取一切必要手段，控制住灾区的局势。”

在此期间，美国参议院成立了一支调查委员会，对耽误救援工作的原因进行调查。据美国国家救灾管理局估计，将新奥尔良的水排干，并开始重建工作还需要几个月的时间。而在重建进行的一年半到两年的时间里，政府则必须为难民们提供临时住所。

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