沙特国王访问北京，围绕石油谈外交

现年82岁的沙特国王阿卜杜拉不是第一次访问中国。1998年，当时还是沙特王储的他，曾经到过一次北京。阿卜杜拉本次的访华日程包括会见中国国家主席胡锦涛、人大常委会委员长吴邦国以及国务院总理温家宝。随行成员包括了一个大型经济代表团，其中有把持大权的石油部长。

本次访问是在中国同石油输出国组织不久前举行正式会谈之后的外交行为，人们的视线自然被引向两国石油领域的合作。去年头11个月里，沙特是向中国提供石油最多的国家，从沙特买进的石油是中国石油进口总量的17%，每天的进口量接近44万桶。不过，这一数量还不到沙特向美国输出石油量的三分之一。

中国和美国都希望看到西亚海湾地区的和平与稳定，从而保证自己在那里的石油利益。中国在西亚地区加强外交与经济渗透的行为，令美国很是担忧。他们担心中国在该地区影响的扩大会引发美中面对面的直接较量。但中国到目前为止在这个问题上采取的都是行动上的扩张，外交上的低调。服务于政府政策的知识界人士也时不时通过发表文献或是经过媒体传播一个精神，即中国不会影响沙特同美国的关系。中国国家研究机构一名不愿透露姓名的专家说，中国愿意看到美国在海湾地区派驻军队，维护那里的正常秩序。

对沙特来说，它的基本考虑因素是不声张同美国的关系，同美国的紧密联盟自然被阿拉伯世界看作眼中钉，也容易成为恐怖袭击的直接对象。另一方面，美国国内同伊斯兰世界的紧张关系，使得沙特不可把美国当成首选发展对外关系的对象，只好先凉着它。

包括沙特在内，中国的外交攻势还对准了整个海湾地区。中国同这一地区的“海湾合作委员会”就建立自由贸易的谈判正在进行当中。这个委员会包括的成员国有沙特阿拉伯、科威特、卡塔尔、安曼、巴林以及阿联酋。中国同这个组织去年的贸易额为338亿美元，比前一年增长了30%。预计创建自由贸易区的协定将会在今年年底签订。

即便是在这个组织内，同中国的贸易关系上，也存在了相当程度的竞争。科威特于年12月宣布，将在中国投资参股建立第二家炼油厂。这一消息可能也是促使沙特国王访问中国的原因之一。同样是在去年，沙特阿拉伯同Exxon Mobil Corp.以及中国石化公司签署了一项在中国福建省修建炼油厂的协议。另外一项沙特同中国石化合资在青岛北部修建炼油厂的协定正在洽谈过程中。海湾出口的石油多半是一种重油，中国的炼油厂对此还缺乏现成的技术，因此，对这些国家来说，向中国出口石油同时意味着出口炼油技术和设备。