160309 Eisbär Klimawandel

现在，在北极地区，还存活着大约20000-25000只北极熊，主要在美国，俄罗斯，挪威，格陵兰岛和加拿大境内。约克负责为国际环境基金会世界自然基金会协调保护北极熊的事宜。该组织认为，这种大型的食肉动物已经濒于灭绝："在这些我们可以长期对北极熊进行监控的区域，结果让人担忧。成年北极熊的数量在减少，它们的平均体重下降，繁衍率更低了。海洋冰层的变化是导致这一结果的直接因素。"

北极变暖的程度明显超过其他大陆块。过去的两个夏天，海洋中的冰块减少到了最低的水平。埃肯教授是阿拉斯加大学的地球物理学家，10多年前他就开始研究美国最北端居民点巴罗地区的北极海冰："多年来，正如当地人早已经知道的那样，我们发现北极的海冰在过去的30-40年间，变得更薄了。特别是去年夏天，它们的边缘更进一步向北方推进。"

不仅仅是冰变薄了，北极熊的生活条件也改变了。

"一方面，我们调查特别针对的是稳定的冰层，以及其跨年度的可预测性，也就是从冰形成时到晚春为止它的稳定性如何，而变化是非常明显的。”正如世界自然基金会的约克说的那样，北极熊是依靠北极的海冰生存的："海冰对北极熊生活的各个方面有着非常重要的意义：繁殖，狩猎，运动。那种北极熊在必须的情况下也能适应陆地生活的想法，是天真的幻想。首先，气候的变化是非常快的，所谓的适应，在科学意义上是不可能的。其次，灰熊和其他的熊已经在那里站住脚了，他们不想接收他们的堂兄弟--北极熊。"

北极熊现在经常要游很远才能游到海冰上。

"从那些装备了跟踪系统的北极熊身上我们了解到，健康的成年北极熊长途游泳并没有任何问题。但这非常消耗能量。我们认为，如果熊的身体状况不好的话就不能完成长途游泳。另一个问题是天气。北极熊是海洋哺乳类动物。他们可以使用鼻子呼吸，但他们不能关闭鼻腔，如果他们在长途跋涉的时候又遭遇大风暴，它们也有可能被淹死。"

问题更大的是母熊和幼熊。

"还要依赖母熊的幼熊是不可能完成水中长途跋涉的。它们既没有力量，也没有脂肪储备。母熊在游泳的时候，也是不能哺乳的，这样的家庭不可能在水中做长距离迁徙。"

没有理由能假设，夏季的海冰在接下来的几年会有所增加。挪威极地研究所的古纳尔主任说："长期趋势来看，北极海冰将进一步的减少。这种状况已经显现出来。在2008年初的解冻期，冰的数量超过2007年，不过2008年总共消失的冰，还是要比2007年多。"

科学家预测，在可以预见的未来-即在2013年和2040年之间-北极地区的夏季将不再有冰。

之前的北极熊保护协定，成功的使得北极熊免于被过度捕猎。但21世纪对北极熊最大的威胁--气候变化的问题，却不容易被解决。

美国地质调查所得出的结论是，三分之二的北极熊极可能在本世纪中期灭绝。北极熊作为一个物种能否幸存下来，将取决于北极冰的发展变化情况-这与全球气候变暖问题息息相关。

自1981年会议以来，各缔约国把保护北极熊的任务委托给了相关的非政府组织。而这些合作伙伴间再次进行官方的会晤，这是一个积极的信号。但假如人们没有尽快在抑制气候变化方面取得成功的话，那么北极熊连同北极的生态系统将永远的消失。

作者：Irene Quaile/子江

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