圣诞节的大明星--圣诞老人尼古拉斯

（德国之声中文网）甚至在电玩游戏和平板电脑十分流行的今天，在大部分欧洲地区，人们还是保留着在12月6日"尼古拉斯日"迎接圣诞老人的传统。不过，美国的习俗与欧洲不同，在美国，圣诞老人在圣诞前夜的时候才会出现，他乘着驯鹿拉的雪橇到来，从烟囱爬进屋内，给孩子们留下礼物。这位白胡子圣诞老人的名字也不是欧洲人广泛熟知的尼古拉斯"Nikolaus"，而是圣·克劳斯"Santa Claus"。

不过，这种情况或许会出现改变：在美国的密歇根，迈尔（Carol Myers）创立了一个虚拟信息网站"圣·尼古拉中心"，这个机构收集了关于圣诞老人的各种信息。该公司还举办了一个尼古拉斯展，在美国各城市举行巡回展览，让美国人对这位圣诞明星更为了解。

接受采访时，迈尔表示："我们在密歇根的老家是由许多荷兰移民一起建起来的，到现在还保留着许多荷兰的传统。所以我们也会把'尼古拉斯日'作为一个节日，会拿出靴子迎接圣诞老人。"看起来，对尼古拉斯这个名字熟悉的美国人越来越多。也有愈发多的人意识到，圣·克劳斯的历史源于欧洲，而不是来自可口可乐的广告。上世纪30时代，可口可乐就推出了穿着红白套装的圣诞老人形象，这个形象十分成功，以至于许多人对圣诞老人的印象都停留在这个广告之上。

迈尔表示，无关乎信仰，尼古拉斯给所有的人都带来欢乐。所以孩子们是欢迎尼古拉斯还是欢迎圣·克劳斯，这其实并不重要。

北卡罗来纳州坎贝尔大学神学和哲学教授恩利施（Adam English）认为，圣诞老人突破了信仰的界限："与大多数只有虔诚基督教徒所尊敬的圣人不同，圣尼古拉斯不仅受到了对宗教不那么热衷的人的肯定，甚至还获得了没有信仰群体的认同。"

尼古拉斯来了！

他著有《变为圣诞老人的一位圣人》一书，书中详细地写出了圣·尼古拉斯的故事："他广为人知--从阿根廷到冰岛都受到欢迎。他被认为是俄罗斯和希腊的守护神。当然，他主要是孩子们的保护神。"

而今，人们总是把尼古拉斯和幸福欢乐的孩子联系在一起。接受德国之声采访时，恩利施强调："许多人都认为我们忘记了圣诞节本身的意义和目标，只记得享乐和消费。但是人们欢笑和享受乐趣就是一件十分健康的事情。因此我们需要尼古拉斯这个偶像形象，要记得享受孩童般的欢乐和与家人、孩子互动的乐趣。"