经济不景 德财长埃歇尔拳脚难施展

毫无疑问，联邦财政部长埃歇尔本人也对目前提出的2005年财政预算案感到不满意。虽然他能够将单个部门增加预算的要求限制在甚至不足半个百分点以内，但税收的减少、联邦银行收入的下降以及失业金支出的增加使这位财长在制订面向未来的财政政策时没有多少施展的空间。

不仅是反对党，同时也包括自己的咨询顾问都指责埃歇尔对预算数字进行了美化，认为预算案过高估计了收入，过低估计了支出。这么做可能带来的后果本年度的预算结果已显示得很清楚。现在就可以肯定，政府新举债额将远远高于原先的估计。明年联邦举债额将达220亿欧元，这样才能勉强平衡预算，并符合宪法中有关举债额不得超过投资额的规定。

虽然如此，为了平衡预算，联邦将出售其部分资产，很久以来没有出售过这么多的资产了。联邦在德国邮政和德国电信拥有的价值高达150亿欧元的股份将首先转入联邦所有的德国复兴信贷银行手中，之后待证券市场行情稳定、市场又有吸纳能力之后再行出售。这种半私有化的举措在欧盟委员会眼中被视为联邦额外的贷款，因此联邦财长埃歇尔能否实现他再度做出的许诺，在下一个财政年度遵守马斯特里赫特条约规定的稳定标准，仍令人生疑。

与增税一样，联邦政府对额外的紧缩政策也表示拒绝，因为二者均有可能损害刚刚出现的经济复苏的苗头。在联邦政府眼里，经济萧条已经结束，本年度经济增长率可能达到1,5%至2％。实际上，出口额在增加，但国内贸易并未出现繁荣。德国人宁愿把他们的钱存起来，而不是大方地花出去。即使政府对经济增长的预测得以实现，仍不能就此活跃劳动力市场并促进税收。预算危机仍旧存在，这也给红绿执政联盟造成额外的威胁。根据最新的民意测验，支持红绿政府的公民人数甚至不足四分之一。