新冠疫情是否将重创非洲？

（德国之声中文网）新冠病毒是否真的会在非洲夺走300多万条人命？伦敦帝国学院的研究人员上月在一份研究中作出这项惊人预测。研究是基于一个假设情景，即不采取抗疫措施的情况下，新冠病毒的扩散情况。

研究人员使用计算机模型来估算新冠病毒的潜在威胁以及由此引发的呼吸道疾病。研究目的是为了预测病毒不受控制爆发后的情况，并分析若采取应对措施能拯救多少生命。

非洲联盟疾病防控中心（Africa CDC）主任约翰·恩肯格松（John Nkengasong）在视频记者会上对这项预测发表了看法："最糟糕的情况是完全不采取行动，造成非洲大陆13亿人感染。但我们会做出应对。"

社交距离

事实上，几乎所有非洲国家都关闭了边境，要求人民保持社交距离，关闭学校并禁止大型集会，以减缓病毒人传人的速度。据非洲疾病防控中心表示，联盟中有34个国家采取了更进一步的措施实施宵禁或部分封锁，还有21个国家限制全国上下所有不必要活动。此外，11个非洲国家颁布规定，要求人民在公共场合必须戴口罩。

但出行限制使非洲国家付出高昂代价，因为很大一部分人口挣扎在贫困线上，而政府无法像北半球国家播出庞大的纾困资金。执行防疫措施期间警察暴力增加。此外，援助组织警告称，为防疫而采取的一系列措施还可能造成数百万人陷入饥饿。

未知的危险

非洲疾病防控中心表示，截至4月21日，52个非洲国家出现新冠确诊病例。多数国家已经在疫情的"第二阶段"，出现本土人传人的情况。这些感染案例可以追溯至与特定人士的接触，例如在境外受到病毒感染的同事。阿尔及利亚、埃塞俄比亚、塞内加尔、南非、图尼斯和乌干达六国则在"第三阶段"，感染人数更高。

但对比世界其他地区，这些国家通报的确诊数字仍非常低。由于非洲的新冠大流行还在初始阶段，与亚洲和欧洲相比，目前仍难以预估疫情将对非洲大陆造成多严重的威胁。

欧洲经验缺乏参考价值

新冠病毒在中国等地爆发时，病患年龄对于判定病情会出现轻症或演变为严重呼吸道疾病，起着重要作用。在预测非洲当前框架条件及医疗保健问题将对人民的健康构成哪些威胁时，欧洲和亚洲的新冠疫情经验并不适用。

非洲疾病防控中心的约翰·恩肯格松表示："非洲大陆有许多参数会造成影响。例如年轻的人口比例：70%人口年龄不满30岁。"他强调，所谓的并发症因素可能对确定整个非洲大陆的死亡率起到作用。"同时，本土疾病也使我们面临沉重负荷：肺结核、疟疾、艾滋病和其他如营养不良等潜在问题。我们无法知道哪些因素会构成影响。"

脆弱的医疗保健系统

可以肯定地是，非洲国家的医疗保健预算以及医师人数和病床数远不及欧洲国家，例如英国或意大利。而这两个国家的医疗系统已因大量的新冠感染者不堪负荷。

南非、加纳和乌干达的研究人员及工业界正在研究简易版呼吸器的原型，以供重症监护病房使用。其优点是能快速实地制作，及时应对新冠疫情。这是个艰巨的挑战，因为其他国家已经做过类似努力并宣告失败。英国也曾制作简易设备，但却缺乏新冠肺炎患者所需要的功能。

"屏蔽"高龄人群？

除此之外，许多非洲民众生活在乡村地区，当地几乎没有医疗基础设施，对乡村高风险族群病患的照护是极大的挑战。

伦敦卫生与热带医学院研究人员也制作了不同情况下疫情发展的模型。实验结果显示，"屏蔽"掉高龄人口就能大幅减少非洲的死亡率。由于许多非洲家庭是多代同堂，研究人员建议"邻里间交换住所"，让高风险族群长期一同隔离在所谓的"绿区"中。

测试与追踪

由于疫苗无法在未来几个月内问世，欧洲和亚洲国家政府正致力让感染曲线趋缓，目标是减缓病毒的扩散速度，避免医院人满为患和医疗承载力超负荷。鉴于非洲保健系统的薄弱，抑制疾病的传播显得更为必要。但无论是支付封锁造成的经济成本、实施筛检追踪、隔离感染者，所有行动都需要资源。

曾参与其他冠状病毒疫苗制作的雷丁大学病毒学家艾德华兹（Al Edwards）表示："我对非洲大陆的承受能力感到极度担忧。"他指出，尽管非洲曾成功遏制埃博拉病毒传播，但缺乏检测能力使感染者的识别及隔离更为困难。

 实际数字令人担忧

"从乐观的角度来看，我们知道非洲南部在埃博拉大爆发时曾经进行筛检及接触史追踪，成功遏制感染。非洲已经有过先例，这是全世界其他地方都没有的。"艾德华兹如是说。

但他仍警告，非洲许多人可能都在不知情的情况下带原新冠病毒。而埃博拉则会有严重及明显的症状。

艾德华兹表示："看起来这个病毒会在人们未察觉的情况下快速传播。如果无法掌握感染者身份就会陷入困境。要么必须让所有人口都感染，不然就得对所有人进行限制。"

非洲疫情防控中心也强调了筛检的重要性。该中心主任约翰·恩肯格松表示，到4月20日为止，非洲各地进行了约41.8万次筛检。相当于每100万人中有325人接受测试。与之相比：意大利每100万人口有1.2万人接受测试，比非洲高出36倍。

非洲的联合采购系统

非洲疫情防控中心希望在未来四周内将一百万份测试工具分配给非洲各国。接下来的几个月里，非洲还将需要2000万测试设备。意识到成员国必须与全球国家竞争同样的资源，非洲联盟设立了联合采购系统，以提高成员国的购买机会。

与此同时，非洲疫情防控中心希望让社区人员支援医疗工作者，观察新冠疫情的感染链并追踪确诊者的接触史。喀麦隆已经采取这个做法。非洲各国预计将招募100万的"社区工作人员"。

选择有限

即使非洲的新冠疫情能通过这些措施放缓，仍可能出现大量需要治疗的感染者。非洲疫情防控中心正关注抗病毒药物研究，但非洲目前的选择相当有限。

约翰·恩肯格松表示："在急需医疗系统的同时着手建立医疗系统，这是一场艰难的战役。这是我们现在的任务。我们在努力尽快迎头赶上，但这是个艰巨任务。"