透明度的界限

中國共產黨在危機處理過程中，展示了更多的透明度。例如中國電視觀眾，可以在電視直播的非典記者會上，聽到西方記者提出的尖銳問題。在過去，這幾乎是不可能事。即便是近兩年來，中國少數直播記者會也只侷限在共產黨的大型集會，或是美國布希總統訪華的活動。

自然，這些還談不上真正的政策透明。雖然，政府已經不再掩飾非典的死亡病例和感染病例人數，但是中國政府絕不允許中國媒體自行調查採訪疫情，對於世界衞生組織對中國政府隱瞞疫情的批評， 中國媒體輕描淡寫地帶過去，或是根本不報。

相反的，中國政府重新起動毛澤東時代國家教育宣傳運動，電視和報紙大幅報導抵抗非典疫情的醫生、護士的事跡。這一切都是由上而下的政策指示，在北京這樣的大城市，這類的運動特別顯得不搭調。

四月中旬，中國衞生部長和北京市長因為隱瞞非典疫情被解除職務。中國政府借此表明，面對非典疫情，它還是一樣具有行政效能，並且有決心， 將失職官員免職。

中國媒體的禁忌

那麼什麼樣的議題對中國媒體來說還是一個禁忌呢？這些禁忌，例如無視黨宣傳機構對非典疫情報導的指示；追查黨和中央、地方政府在疫情爆發初期，刻意隱瞞疫情的行政責任；中國記者如果在報導中， 暗示這些行政責任， 那麼將會陷入危險的境地。

中國領導人在這次的非典疫情中，承諾要推動新的透明政策， 然而，這種透明政策是由上而下的指示， 而且範圍有限。 中國媒體是否能夠長期的擁有更多的新聞報導自由，仍然是有待觀察。中國媒體近年來已經比較開放，不過，這些報導題材只侷限在沒有直接或間接涉及黨的統治。

中國城市精英份子的訊息需求量日益增加，他們經常經由國外的網站，得到中國的真實消息，另外，外國投資者也需要可靠的資訊， 中國的新聞檢查可能放寬對某些題材報導的控制，然而這些是有限度的，只侷限在狹隘的範圍， 而且必須符合黨的路線。