肖揚主張取消地方法院的死刑權

對上述分析，駐布魯塞爾的人權觀察組織賽倫女士顯然有不同的看法。她說：

「我們的第一反應是很難相信這樣的判斷，因為即便地方法院沒有權力判處死刑，也不能改變中國最高人民法院政治機構的性質。從過去的情況來看，最高人民法院更多的是行使政治權力，而不是建立在法律和公平執法的基礎上。 因此，我認為不能寄於過高希望。我們認為，不管出於什麼樣的罪名，死刑都是不人道的，必須取消。「

中國是世界上判處和執行死刑最多的國家。2003年，中國共有約5000人被判處了死刑。全國範圍內，有權判處死刑的各級法院超過300個。一段時間來，中國法學界雖然展開了討論，但卻沒有真正涉及削減死刑條文，限制死刑罪名的問題。在正在召開的十屆人大二次會議上，中國最高人民法院院長肖楊作了工作報告，引起媒體關注。

國際特赦組織德國分部中國問題專家普萊特爾認為，中國法學界有關死刑的討論主要還是建立在反對所謂從嚴從快執行死刑判決之上，並沒有真正涉及削減死刑條文以及限制死刑罪名。自1983年第一次嚴打運動以來，中國的死刑罪名從當時的32種增加到現在的73種，包括28種經濟犯罪，如走私、偷稅漏稅等等。在正在召開的十屆人大二次會議上，部分代表也審慎地提出，經濟犯是否應當判死刑的問題應該予以討論。一名人大代表說：

「我想，死刑當然是應用於罪大惡極的，真正給人身造成重大傷害的人。目前看來，有些經濟犯也列入到這個范疇，我覺得這是可以研究的一個問題。「

有消息說，為了與中國新領導人樹立的親民形象保持一致，中國政治局常委主管政法的羅干在過去一段時間裡已經悄悄地減少了死刑判決數量。儘管如此，過去一年中，仍然有5000人被判死刑。

對於中國最高人民法院可能採取的收回地方法院死刑判決權的措施，人權觀察組織賽倫女士認為：

「 中國政府可能想借此表明他們對尊重人權是認真的，對判處死刑是嚴肅的。不過我認為，這只是為了繼續過去的做法，只不過是換個名字。中國還是會繼續使用死刑，我不相信會有什麼大的改變。「