瞭解它，打敗它——什麼是埃希大腸桿菌？

病從口入

埃希（EHEC）大腸桿菌是造成這場疫情的始作俑者，這種細菌是一種在人體和牛、羊等家畜，以及野生動物腸道中的常居菌，主要寄生在大腸內。當它侵入人體或動物某些部位時就會引起感染，導致腹瀉。人在喝牛奶或者吃肉過程中有可能讓埃希大腸桿菌有機會進入體內，水果和蔬菜在施肥時也有可能接觸到埃希大腸桿菌，被污染的水源也可能存在這種細菌。埃希大腸桿菌對動物來說不是非常的危險，可是對於人類，這種細菌感染有可能是致命的。

柏林羅伯特‧科赫研究所（Robert-Koch-Institut）負責公眾傳染病預防與監控工作。該所的格拉斯馬赫表示，埃希大腸桿菌發病時患者會有腹瀉、嘔吐的症狀，一般來講後果並不嚴重，因為通過這種方式會把埃希大腸桿菌排出體外："我們研究所每年都會有大概1000個埃希大腸桿菌病例的申報資料，其中只有60例是重症病例。"

格拉斯馬赫所指的嚴重病例指的是埃希大腸桿菌會引起溶血性尿毒綜合症。溶血性尿毒綜合症是一種會威脅生命的疾病。近日在德國因為埃希大腸桿菌引起溶血性尿毒綜合症的病例數量已經超過了平時一年的患者數量。格拉斯馬赫說："埃希大腸桿菌會製造出一種細胞毒素，這種毒素會破壞血細胞，血細胞被破壞就會引起貧血，血細胞還會堵塞腎血管，對腎造成傷害。"

埃希大腸桿菌會導致急性腎功能衰竭，從這個角度來講，埃希大腸桿菌會造成死亡。

病急勿要亂投醫

在治療方面現在面臨兩個難題：第一，目前還無法確定這種危及生命的大腸桿菌的病源在哪裡，第二，抗生素藥物無法治療這種疾病。格拉斯馬赫說："一旦使用抗生素消滅細菌效果絕對會適得其反。因為抗生素反而會加快毒素的產生，導致症狀的加重。因此，很遺憾，抗生素藥絕對不可能治療這種病。"

目前醫生唯一的治療辦法就是幫助患者減輕病症。輸液使患者避免出現脫水的情況，如果病情嚴重可以用透析來淨化血液，防止腎髒受到損害。

到目前為止還不能找到埃希大腸桿菌的來源，初步估計感染源是被施了動物糞便化肥的蔬菜，在食用前沒有充分洗淨， 使細菌進入人體，不過細菌的傳播途徑也有可能是生肉，未經高溫煮過的牛奶或者是受了污染的水。

格拉斯馬赫說，只有在衞生上嚴格把關才可以預防患病，她強調："重要的是，上廁所後一定要洗手，和食物接觸前要洗手，切菜之前一定要徹底清洗剛切過肉的刀具。"

另外，專家還建議，基本上所有的食物， 無論是蔬菜還是肉類，在食用之前，一定要足夠的高溫加熱， 在70度高溫下烹飪十分鐘左右，就會殺死這種細菌。

作者：Fabian Schmidt 編譯：文木

責編：葉宣