澤林視點:承諾就是承諾
2016年5月19日(德國之聲中文網)做出承諾就不能反悔,尤其是在已簽署協議,並通過歐盟法規確定下來的情況下。難道可以稱其子虛烏有嗎?但這樣的事卻在布魯塞爾發生了。上周,歐洲議會通過一項決議--不過,該決議對歐盟委員會並無約束力。
這裡涉及到是否從12月11日起,也就是在中國加入世貿組織15年後承認其全面市場經濟地位的問題。
採取保護性措施更為艱難
對中國全球博弈者的形象而言,這只是小小的一步,而對中國產品出口歐洲來說,卻是巨大的一步。原因在於歐盟針對中國的反傾銷程序門檻將顯著提高,而保護性關稅則將明顯降低。歐盟在世貿組織中啟動了73項反傾銷程序,56項針對來自中國的商品。其目的並不是要欺負中國,而更多是為了保住歐洲的工業及工作崗位。
儘管中國加入世貿之時,北京和布魯塞爾方面已經談妥,但歐盟現在卻有顧慮。當時,中國被歸入過渡時期"非市場經濟"。這也是合理的。在一個市場由政府控制的國家,獨立、自由定價無從談起。而歐洲的自由市場必須受到保護。但入世協議的第15條卻保證中國在15年後獲得市場經濟地位,針對其低廉價格的保護性措施也必須削減。歐盟當時確信,隨著中國經濟的發展和市場的逐步開放,中國的非市場經濟地位也會改變。當然,對於中國經濟現在是否已成熟到可獲得市場經濟地位的程度可以討論,但從司法的角度來說,該國卻可以自動獲得這一地位。歐盟委員會的司法部門自己也承認了這一點。
不團結的歐洲
歐洲人自己也看法不一。支持歐洲議會決議的早就不是所有歐盟國家。一些國家認為,削減現有的貿易壁壘有好處,工業界可以從廉價產品中獲益,中國市場可以更好地帶動歐盟經濟。懷疑者則以華盛頓經濟政策學院的一項報告作為依據。按照該報告,如果中國獲得市場經濟地位,將會導致歐洲170萬到350萬個工作崗位流失。
儘管對上述數字要謹慎--因為這完全是在現有貿易數據基礎上估算的--但這些數字也有真實的一面。這一點看看歐洲的鋼鐵工業就知道。去年以來,歐洲鋼鐵工業深受中國廉價鋼材的衝擊。由於鋼材過剩高達數十億噸,中國的鋼鐵製品被甩賣到國外。歐洲企業不能與之抗衡,紛紛面臨破產。不過,世界經濟持續降溫其實也讓全球鋼鐵企業難以為繼。現在只讓中國當替罪羊是不公平的,不能解決該行業的結構性問題。但另一方面,德國經濟部長嘉布瑞爾更支持北威州的鋼鐵企業,而不是布魯塞爾的承諾或者中國,也是可以理解的。他表示,不能為了和中國的友好關係而犧牲德國鋼鐵工業的利益。考慮到明年北威州的選舉,這樣的表態就更容易理解。嘉布瑞爾希望社民黨能夠繼續執掌北威州。
中國可能採取的措施
抵制中國獲得市場經濟地位的做法是可以理解的。高額保護關稅直到今天也是有意義的。但是,對歐盟來說,現在的問題是降低關稅還是惹火中國哪個更好。中國可以用限制歐洲企業進入中國市場作為回擊,或者中斷與歐盟的投資談判。肯定的是,中國不會接受歐盟說不。如果有必要,北京還會去找世貿仲裁法庭。
布魯塞爾自然是想避免這樣的極端措施。中國遲早會獲得或者被賦予它所嚮往的市場經濟地位,因此,必須找到妥協的辦法。可以想像的是,在地位發生變化的情況下,仍維持一些保護性關稅的現狀,某些行業,比如鋼鐵或者紡織業不受地位變化影響,就像澳洲那样。
最後決定尚未做出。歐洲議會的決議畢竟不是法律,而只是反映出當前的氣氛,為歐盟委員會決策提供參考。歐委會將於今年秋天決定是否兌現承諾。在7月中北京舉行的德中政府間磋商會議上,雙方將嘗試可否在承認中國市場經濟地位的基礎上就鋼鐵行業的問題達成妥協。德國總理梅克爾必須在歐盟之前表明立場。
德國之聲專欄作者澤林(Frank Sieren)已經在北京生活了20多年。
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