德國電動車今後依賴中國電池?
2018年7月10日(德國之聲中文網)德中政府磋商之際,周一(7月9日),有關電池廠的協議簽署。圖林根州經濟部長蒂芬澤(Wolfgang Tiefensee)稱之為十年來該州最重要的工業投資之一。該州有望"成為歐洲最重要的電池科技產業地點之一"。
此前,德國《商報》已報告說,汽車製造商寶馬計劃從寧德時代(CATL)定製新一代電動汽車的電池。
亞洲企業領先
一段時間以來,德國政府一直希望有一個德國或歐洲企業財團在德國生產電池。總理梅克爾在此次德中政府磋商舉行前曾表示:"作為歐洲大陸,我們生產汽車,卻從亞洲購買電池,這能行嗎?這樣的關鍵工業我們是不能放棄的。"她說,德國汽車業應自行生產電動汽車電池。
迄今為止,德國汽車製造商在這一領域投入不多,亞洲企業已遙遙領先。目前廣泛使用的鋰離子電池被認為是量產產品。許多汽車製造商認為,真正的價值產生在電池的組裝環節。
據咨詢公司Berylls訊息,德國汽車製造商主要從中國進口電池,中國企業佔據世界市場的三分之一份額。日本佔四分之一,美國不到五分之一。歐洲則份額較小。
地理位置近有優勢
另據報導,亞洲企業如三星、LG和松下為許多歐洲汽車製造商提供電池。一些電池廠商在東歐建廠,以滿足電動汽車市場增加的需求。由於一塊電池重達半噸,繞過半個地球的運輸費用高昂。從亞洲到德國船運需一個月時間,難以保證按期到貨。
咨詢公司普華永道的電池專家諾伊豪森(Jörg Neuhausen)表示:"如果五年後生產數百萬輛電動汽車,就必須在歐洲建電池廠。"不過,建廠投資巨大。為25萬輛電動汽車提供電池的一家巨型工廠每年耗資10億-20億歐元。
電池產業有足夠的競爭
那麼是否這些電池廠應掌握在德國廠商手中呢,就像梅克爾所提出的那樣?至少在一點上,業界人士達成一致:要趕上亞洲電池廠商的技術優勢,十分困難。寶馬公司工會的卡默勒(Peter Cammerer)說,跟在後面追是沒有意義的。巴伐利亞州金屬業工會主席、巴馬監事會成員維克斯勒(Jürgen Wechsler)表示,多年前,德國停止電池生產也是出於環保的原因。
亞洲廠商進入該領域是因為手機、電腦都需要電池。如今,他們已獲得相當多的技術知識:如果混合原材料、高速無誤地實現鋁和銅涂層。德國弗勞恩霍夫研究所電池專家莫勒(Kai-Christian Möller)說:"這是高科技。"
普華永道專家諾伊豪森稱,電池市場主要由最多十家廠商佔據,包括松下、LG、三星、寧德時代、比亞迪等。"目前的競爭是足夠的,汽車製造商可以從多家廠商訂購,不會造成一家獨大。"弗勞恩霍夫研究所的莫勒也認為:"每家汽車製造商都有多個電池供貨商。韓國、日本十分穩定,不會出現供貨瓶頸,不用擔心關稅壁壘。"普華永道認為,德國汽車製造商無須自行生產電池。
電池產量過度
但也有人認為,如果未來電動汽車產量激增,是否會造成被動依賴於亞洲供貨商的局面?維克斯勒表示,還有一種可能,電池產商有一天宣佈,不再提供單獨的電池,而是由他們自行組裝。他說,在圖林根有一家中國企業的電池廠是好的,但德國工業還是要在關鍵工業自行生產。
另一方面,在可預見的未來,似乎並沒有電池產量供不應求的趨勢。而且,電池的供應量還在增加。根據咨詢公司Beryll的統計,目前的局面是生產過量,而且還繼續有企業在世界各地進入已經過度飽和的市場。根據該公司預計,2021年,電池產量將超過汽車行業需求的三分之一。2025年後預計仍是生產過量。
德國企業應繼續密切關注電池業
2012年,戴姆勒和化學康采恩贏創(Evonik)開始在薩克森州生產電池,但三年後放棄了。弗勞恩霍夫研究所的莫勒表示:"利潤空間極小,原材料成本高。"特別是德國電價高昂。Northvolt公司如今與西門子在瑞典合建一家電池廠。Northvol創始人Peter Carlsson表示,那裡的電價是德國的十分之一,工廠能有競爭力。
寶馬工會的卡默勒表示,新科技如鈉離子電池、鎂離子電池是否以及何時將取代鋰電池,難以預計。但他認為,汽車製造商現在就必須做出戰略抉擇,在行業內展開合作,確保在電動汽車領域核心技術的領先地位。
弗勞恩霍夫研究所的莫勒認為,鋰離子電池至少在20年內仍將佔主導地位。儘管電化學並非汽車企業的核心競爭力,但車企目前還對所有選項保持開放態度。
不過,博世公司2月則宣佈,不再生產電池。該公司稱,要達到具有競爭力的市場份額,需投資200億歐元,--而且何時能得到回報,尚存疑問。博世因此退出了鋰電池的研發以及所謂固體電池的生產。