Roman Abramovič iz Hoffenheima

Ovo je priča o Asterixu i Obelixu na njemački način: jedno malo njemačko mjestance pruža junački otpor "legionarima" iz metropola Savezne republike i trijumfira u foto-finišu! Selo se ovaj put zove Hoffenheim, a klub 1899 Hoffenheim. A njemačko oličenje Asterixa i Obelixa (u jednoj osobi) je Dietmar Hopp. On je jedan od utemeljitelja i suvlasnika softverskog diva SAP-a. Zahvaljujući Hoppu, ali ne samo njemu, Hoffenheim je prije par mjeseci izborio plasman u elitni razred njemačkog klupskog nogometa.

Asterix i Obelix iz njemačke provincije

Njemački nogometni fanovi ne vjeruju svojim očima kojom se brzinom Hoffenheim iz amaterskih voda probio u 1. ligu. Prije samo godinu i pol dana taj je klub iz Hoffenheima, sela s oko 3.300 stanovnika u blizini Heidelberga, nastupao u trećoj ligi. U roku od osam godina 1899 Hoffenheim je doživio vrtoglavi uspon: iz šeste lige je dospio u prvu. Glavni i odgovorni "urednik" tog nogometnog čuda je Dietmar Hopp, milijarder i čovjek koji je utemeljio SAP: "Svi kažu da smo mi seoska momčad. Ali to nije istina: mi smo momčad koja se nalazi usred regije Rhein-Neckar, regije u kojoj živi 2,4 milijuna stanovnika i regije u kojoj ima jako puno dobrostojećih firmi koje podržavaju naš projekt." Hopp redovito naglašava kako je zbog toga Hoffenheim klub koji se može uspoređivati s etabliranim bundesligašima.

Uspjeh u Hoffenheimu ne bi bio moguć bez Hoppove izdašne financijske potpore u kombinaciji s odličnim poslom koji je napravio trenerski stožer na čelu s Ralfom Rangnickom. Prije dvije-tri godine on je trenirao Schalke, borio se za titulu njemačkog prvaka. Nakon nekoliko lošijih rezultata dobio je otkaz u Gelsenkrichenu i prešao u trećeligaški klub iz Hoffenheima. Mnogi su se navijači tada čudili što tako ugledan nogometni učitelj radi u provinciji. Ali Rangnick je vrlo dobro znao što radi: bogataš Hopp, kojeg neki (ljubomorni?) navijači konkurentskih klubova već nazivaju "Romanom Abramovičem iz Hoffenheima", u aktualni je igrački kadar uložio prošle zime za drugu ligu nevjerojatnih 20 milijuna eura. Toliko novca nisu u stanju investirati ni mnogi njemački prvoligaši. Do početka iduće godine bi trebao biti gotov i novi, 50 milijuna eura vrijedan stadion bundesligaških novajlija. Hopp ulaže s konceptom, on se ne razbacuje s novcem: "Kad pogledate projekte koje trenutno realiziramo, naš novi stadion s 30.000 mjesta ili novi i moderni trening centar, možete shvatiti da se radi o dugoročnom projektu koji će se jednog dana sam financirati. Hoffenheim će kad-tad biti neovisan o mom novcu i to bi se trebalo dogoditi što je brže moguće."

Divljenje i ljubomora konkurencije

No, u Njemačkoj ima i puno onih koji na uspjehe Hoffenheima ne gledaju samo s divljenjem: navijači sportski manje uspješnih konkurenata šale se na račun "umjetnog kluba" kako kažu, odnosno na račun relativno kratke tradicije i navijačke kulture kluba iz provincije. Kritike su djelomično opravdane: još do prije samo par godina ligaške je utakmice Hoffenheima pratilo samo nekoliko desetaka najvjernijih navijača. U međuvremenu se i to promijenilo: na gostovanja u drugoj ligi momčad Dietmara Hoppa redovito je pratilo nekoliko tisuća fanova. I sami navijači moraju se tek priviknuti na dosad u Njemačkoj nezabilježeni uspjeh novog prvoligaša. Hoffenheimov marš iz šeste u prvu ligu probudio je euforiju u cijeloj regiji, na utakmice su počeli dolaziti i muškarci i žene, koji nikada u životu nisu pratili nogomet. Svi oni se tek moraju naviknuti da će se od iduće sezone ime njihovog kluba spominjati rame uz rame s imenima njemačkih klupskih velikana, minhenskog Bayerna ili Werdera iz Bremena.

Konkurenti iz prve lige vrlo pozorno prate "projekt Hoffenheim". Koliko je strah ili poštovanje prema klubu milijardera Hoppa velik potvrđuju izjave poput one menadžera Vfb Stuttgarta, Horsta Heldta. On je nedavno rekao: "Hoffenheim će se boriti za sami vrh bundesligaške tablice. Uz Bayern jedino si još Hoffenheim može priuštiti međunarodne zvijezde poput Riberyja", aludirajući na općerašireni stereotip o Hoffenheimu kao igrački jednog izuzetno imućnog čovjeka. No, Hoffenheim nije Hoppov hir: to dokazuje način rada u klubu. Trener Rangnick koristi suvremene metode analize igrača, u klub se dovode isključivo mladi i perspektivni igrači, a ne "isluženi legionari". Prosjek starosti u timu je oko 23 godine. Momčad igra ofenzivni nogomet s jasnom taktikom, s jasnim potpisom trenera Ralfa Rangnicka i žudi za uspjesima i na velikoj pozornici. Pitanje je vremena kad će oni stići. Hoffenheim u svakom slučaju može računati s podrškom bogatom mecene. Hopp je pravi sportski zaljubljenik. On financira i jedan od najboljih njemačkih hokejšakih timova (Adler iz Mannheima) i jedan od najboljih rukometnih bundesligaša (Rhein Neckar Löwen). S hokejašima je već nekoliko puta osvajao titulu nacionalnog prvaka, a s rukometašima je ove sezone "zaigrao" u finalu Kupa pobjednika kupova. A s nogometašima se već u prvoj sezoni, nakon prvi pet odigranih kola nalazi na samom vrhu Bundeslige!