इतिहास में आजः 15 फरवरी

15 फरवरी 1903 को पहली बार आज के दिन मॉरिस मिख्टॉम ने अपनी दुकान में खुद से बनाए गए दो सॉफ्ट टॉय पेश किये. मिख्टॉम ने इन नरम खिलौनों को टेडी बियर का नाम दिया. इससे पहले मिख्टॉम ने राष्ट्रपति थियोडोर रूजवेल्ट के पास उनके उपनाम टेडी के इस्तेमाल के लिए प्रार्थना अर्जी दी थी. राष्ट्रपति रूजवेल्ट ने इसकी मंजूरी दे दी. अन्य खिलौना निर्माताओं ने भी मिख्टॉम के सॉफ्ट टॉय टेडी बियर की नकल करनी शुरू की. अमेरिका में टेडी बियर जल्द ही बच्चों का सबसे पसंदीदा खिलौना बन गया. रूजवेल्ट के शिकार शौक ने ही मिख्टॉम को टेडी बियर बनाने की प्रेरणा प्रदान की.

रूजवेल्ट ऐसे शिकार अभियान का नेतृत्व करते थे जिसमें अधिक से अधिक जानवर मारे जाते थे. अफ्रीका में ऐसे ही एक शिकार के दौरान रूजवेल्ट की पार्टी ने खेल और ट्रॉफी के लिए 6 हजार से ज्यादा जानवरों को मार डाला. रिपोर्टों में टेडी बियर को बनाने के पीछे प्रेरणा को लेकर सटीक विवरण पर मतभेद है. लेकिन ऐसा माना जाता है कि 1902 में मिसिसिपी में शिकार के दौरान रूजवेल्ट ने एक ऐसे काले भालू को देखा जो पेड़ से बंधा हुआ था. भालू जख्मी था और रूजवेल्ट के गाइड ने उसे पेड़ से बांध दिया था. कुछ लोगों का मानना है कि रूजवेल्ट से भालू का दर्द नहीं देखा गया और उन्होंने भालू को दर्द से मुक्ति देने के लिए गोली मार दी, जबकि कुछ लोगों का मानना है कि रूजवेल्ट ने भालू को आजाद कर दिया.