17 घंटे बर्फबारी, घुटने तक बर्फ, ठप्प शहर

अटलांटिक के तट को बर्फ में सारोबार करते हुए बर्फ के तूफान ने न्यूयॉर्क शहर और आसपास के शहरों के जीवन को ठप्प कर दिया है. तूफान के कारण बर्फबारी के साथ 95 किलोमीटर प्रति घंटा की रफ्तार से चली तेज हवाओं ने यातायात को जाम कर दिया. हाइवे पर कई दुर्घटनाओं के समाचार हैं.

जैसे ही तूफान कनाडा की ओर बढ़ा, अमेरिका के पूर्वी तट पर आसमान साफ हो गया. लेकिन बर्फ के बड़े बड़े ढेर पिघलने में थोड़ा समय तो लगेगा ही क्योंकि तापमान शून्य के आसपास ही बना हुआ.

बर्फबारी और खराब मौसम के कारण न्यूयॉर्क के तीनों बड़े एयरपोर्ट बंद कर दिए गए और करीब दो हजार उड़ानें रद्द कर दी गईं. टर्मिनल्स पर कई यात्री फंसे रहे और ट्रेनों, टैक्सी, खाने और सूचनाओं का इंतजार करते रहे.

सूचना दी गई है कि स्थानीय समय के हिसाब से शाम छह बजे के आसपास न्यूयॉर्क के तीनों एयरपोर्ट खोल दिए जाएंगे. जॉन एफ केनेडी एयरपोर्ट पर रुकने को मजबूर एक यात्री ने बताया, "यहां एक हजार लोगों के लिए सिर्फ 200 फोल्डिंग बिस्तर लगाए गए हैं. मैंने तीन हॉट चॉकलेट्स, कुछ कैंडी और दो सैंडविचों के लिए 50 डॉलर खर्च किए. मैं किस्मत वाला था कि मुझे सैंडविच तो मिले क्योंकि यहां कई हैं जो परेशान हो चुके हैं."

डेल्टा एयरलाइन्स, अमेरिकन एयरलाइन्स, जेट ब्लू एयरवेज, कॉन्टिनेन्टल एयरलाइन्स और युनाइटेड एयरलाइन्स ने अपनी कई उड़ानें रद्द की हैं.

यूएस एयरवेज में उड़ान बदलने वाले लोगों को संदेश मिल रहा है, "आपका प्रतीक्षा समय 170 मिनट है." बर्फ ने सोमवार को न्यूयॉर्क में संयुक्त राष्ट्र के ऑफिस को बंद रखा. सोमवार की सभी बैठकें और कार्यक्रम संयुक्त राष्ट्र के न्यूयॉर्क मुख्यालय ने रद्द कर दिए.

न्यूयॉर्क के इलाके में करीब 17 घंटे बर्फबारी हुई. न्यूयॉर्क सेंट्रल पार्क में 50 सेंटीमीटर यानी करीब 20 इंच बर्फ पड़ी हुई है. तीन से पांच फीट ऊंचे बर्फ के ढेर जहां तहां लगे हुए हैं क्योंकि रास्ते और फुटपाथ से बर्फ हटाई गई.

न्यू जर्सी में हाल और खराब हैं. अटलांटिक तट के आस पास करीब 74 सेंटीमीटर यानी 29 इंच बर्फ जमी हुई है. बर्फ खाली कर बादलों ने तो शहर छोड़ दिया है लेकिन बर्फ के ढेर पिघलने में काफी वक्त लगेगा. बर्फ का असर अंडरग्राउंड ट्रेनों पर भी हुआ. शहर को आस पास के इलाके से जोड़ने वाली ट्रेनें रद्द कर दी गईं. न्यूयॉर्क में एक अंडरग्राउंड ट्रेन जमे हुए ट्रैक पर सात घंटे फंसी रही. इसके बाद कहीं यात्रियों को उससे बाहर निकाला जा सका. अधिकारियों ने बताया कि उन्हें ट्रेन को पहले बर्फ में से खोद कर बाहर निकालना पड़ा तब ही वह फंसी ट्रेन तक पहुंच सके.

न्यूयॉर्क और बोस्टन के बीच चलने वाली एमट्रैक ट्रेन भी रविवार रात रद्द की गई थी लेकिन सोमवार सुबह इसे शुरू कर दिया गया. न्यू इंग्लैंड के राज्य भी बर्फ से सराबोर हैं. बोस्टन में सोमवार को कुछ ही लोगों को काम पर बुलाया गया. घरों के सामने जमे बर्फ को हटाते हटाते लोग परेशान हो गए.

रिपोर्टः एजेंसियां/आभा एम

संपादनः वी कुमार