G20 : l'Europe salue un nouvel ordre mondial

Au G20 à Londres, la délégation de l'Union européenne était pour le moins nombreuse. Pas moins de six états (France, Grande-Bretagne, Allemagne, Italie, Espagne et Pays-Bas) plus la présidence tchèque de l'Union et la Commission européenne. Malgré tout, les Européens se sont efforcés d'avancer unis face aux Etats-Unis pour ce qui concerne les remèdes à apporter contre la crise économique. Aujourd'hui, chacun se félicite des résultats obtenus : accord sur le contrôle des hedge funds et la rémunération des traders, chasse aux paradis fiscaux et mille milliards de dollars pour relancer l'économie mondiale. Ces mesures devront encore être confirmées dans les faits. Il n'y aura qu'à juger sur les actes.

Faut-il interdire les nanotechnologies?

Les nanomatériaux sont des particules extrêmement fines utilisées dans les industries automobile et aéronautique, mais aussi dans les cosmétiques ou encore les emballages alimentaires. Leur taille minuscule, de l’ordre du milliardième de mètre – soit pour ainsi dire 30 000 fois plus fin que l’épaisseur d’un cheveu – laisse redouter une absorption par le corps humain. C’est pour faire face à ce risque potentiel qu’un nouveau règlement européen vise à introduire des normes minimales pour la sécurité des produits cosmétiques, notamment pour ce qui concerne les nanomatériaux. Le texte a été voté au Parlement européen la semaine dernière. Mais ce texte devra encore être approuvé par le Conseil et au vu de la polémique entretenue autour du sujet, il ne faut pas s’attendre à un accord avant la prochaine législature qui débute en septembre.

L'industrie allemande est elle très en pointe sur les nanotechnologies. Dans le domaine des cosmétiques et en particulier des crèmes solaires, des marques comme Nivea, par exemple, utilisent ces nanoparticules. Les industriels insistent sur le fait qu’aujourd’hui, près d’un cancer sur trois est un cancer de la peau et face à eux, les écologistes du Bund, l’Association nationale de protection de l’environnement, réclament l'interdiction de ces nanotechnologies dans les produits cosmétiques.

Un reportage d’Isabelle Hartmann.

Principe de précaution

En Belgique maintenant, les pouvoirs publics prennent conscience du danger des nanoparticules. Cette évolution de la vision politique est conduite par le ministère de la Santé et elle repose en partie sur les travaux de l'Institut scientifique de santé publique. Les études de cet institut de recherche financé par l'état soulignent les effets encore méconnus des nanotechnologies. Des effets qui pourraient s'avérer dangereux pour la santé humaine.

Un reportage de Clarisse Serignat.