Feria Fruit Logistica

Al frente de la representación panameña en el más importante evento ferial europeo para el comercio de frutas y vegetales frescos, la feria Fruit Logistica, en Berlín, Pacheco Tejeira destacó el aumento del volumen de exportación de productos agrícolas desde su país hacia Europa. El viceministro de Comercio Exterior e Industria de Panamá, se refirió a la participación de empresas alemanas en obras de infraestructura para el sector logístico panameño y la cooperación cultural entre ambos países.

Deutsche Welle: Sr. Pacheco Tejeira, Panamá se presenta en Berlín como “la mejor plaza para invertir y adquirir productos agrícolas de calidad” y “el centro logístico de las Américas”... ¿Qué ofrece concretamente su país a Alemania y a Europa, y con qué resultados espera regresar la delegación panameña tras esta cita de negocios?

Sr. José Pacheco Tejeira: En nombre del Gobierno de Panamá, nos encontramos en una misión de promoción de inversiones y del comercio hacia nuestro país. Estamos promocionando fuertemente las exportaciones de melón, sandía y piña, como frutas frescas, el zapallo (o calabaza), que están teniendo gran acogida en los mercados internacionales.

Hemos abierto nuevos mercados para los productores panameños, como es el caso de Rusia, país europeo al que hemos estado enviando ya nuestros productos. Venimos con una delegación de diez empresas dedicadas a la exportación de estos productos agropecuarios.

Pero estamos viendo además las posibilidades de mercado del café panameño, uno de los cafés gourmet a nivel mundial. Nuestro café ha tenido gran acogida en los mercados internacionales, por ejemplo, en Japón, donde el Geisha panameño es el café mejor catalogado. También estamos trabajando con empresas de Holanda, donde igualmente se cataloga al café panameño como uno de los mejores en este continente.

¿Cómo describiría actualmente las relaciones comerciales de Panamá con Alemania y la Unión Europea, y qué lugar ocupa en ellas el comercio con el sector agrícola representado en esta feria Fruit Logistica?

Actualmente, más del 60 por ciento de nuestra exportación de productos agropecuarios se dirige al mercado europeo. Éste ha sobrepasado en importancia al de los Estados Unidos, que había sido nuestro principal mercado históricamente.

Estamos trabajando en esa dirección y utilizando el centro logístico que permite a Panamá colocar su producto con facilidad en todos los mercados internacionales, pues más de 120 rutas navieras pasan semanalmente por (el Canal de) Panamá.

¿Cómo afecta o beneficia a Panamá la situación actual del mercado internacional de productos agrícolas, nuevas tendencias como la producción orgánica y el llamado “comercio justo”, así como la actual crisis del euro?

Trabajamos bajo las políticas de EuroGAP (Euro-Retailer Produce Working Group Good Agricultural Practices) para poder exportar a estos mercados. Estas políticas de controles y certificaciones europeas consideran aspectos ambientales, sociales y de buenas prácticas agrícolas.

Estamos promoviendo la exportación de cacao orgánico y de comercio justo producido por pequeños agricultores, por grupos indígenas panameños. Y estamos desarrollando un proyecto de mejora de la calidad, para enfocarnos en el cacao premium, gourmet. Acá estaremos reunidos con la Asociación de Importadores de Cacao de Alemania.

En Panamá, por otra parte, como política de Gobierno, estamos trabajando directamente con asociaciones de productores y cooperativas, para que sean ellos quienes se beneficien directamente de los precios, para que las ganancias lleguen a esta gente que verdaderamente necesita mejorar sus condiciones de vida. Y estamos seguros de que el comercio justo es una oportunidad para influenciar positivamente la calidad de vida de estas personas.

¿Qué perspectivas avizora el Gobierno panameño para las relaciones comerciales entre Panamá y Alemania, así como con el resto de Europa, de cara al difícil momento económico que vive el Viejo Continente y al desarrollo de su país como centro logístico, con la ampliación del Canal de Panamá, nuevas vías de ferrocarril y autopistas...

Hay un grupo considerable de empresas alemanas de ingeniería trabajando en las obras del Canal, y otras que está llevando a cabo el Gobierno panameño como la construcción del metro, con la participación de compañías como Bauer y Herrenknecht.

Las inversiones alemanas están creciendo en la región y nos dan la oportunidad de aumentar el intercambio comercial y de tecnología con este país. Estamos incrementando los envíos de frutas a este mercado y se están consolidando inversiones alemanas en Panamá, especialmente en el incremento del turismo entre ambos países.

Además, estamos teniendo un acercamiento con Berlín en el ámbito cutural, para la coperación en el marco del Primer Festival Internacional de Cine que se realizará en Panamá del 26 de abril al 2 de mayo. Estamos conversando sobre el intercambio de cintas, para que filmes y jóvenes artistas panameños participen en el Festival Internacional de Cine Berlinale y cintas alemanas se proyecten en nuestro país.

Entrevista: Rosa Muñoz Lima

Editora: Claudia Herrera Pahl