Evacuaciones masivas del Líbano
18 de julio de 2006
Miles de ciudadanos de distintos países intentaban salir del Líbano al continuar los devastadores bombardeos sobre el sur del país por séptimo día consecutivo. Se teme que lo peor está por venir. Numerosos países intentan repatriar a sus ciudadanos de la zona en conflicto. El presidente francés Jacques Chirac, pidió un apoyo humanitario para Líbano, cuya capital fue blanco de nuevos bombardeos.
Desde la víspera la Unión Europea instó a Israel a garantizar la seguridad de miles de sus ciudadanos. Este martes comenzó la gran ola de repatriaciones de alemanes, franceses, italianos, británicos, estadounidenses, españoles y latinoamericanos.
Israel rechazó la petición de un alto al fuego o de creación de un corredor de protección para el paso de turistas y refugiados que huían del conflicto. "Ambos fueron rechazados por Israel con la indicación de que Líbano es un territorio de guerra", dijo el ministro de asuntos exteriores de Australia, Alexander Downer. Durante los días pasados los aviones de guerra israelíes atacaron varios convoys que transportaban refugiados. Los pasajeros murieron carbonizados.
Largo camino hacia puerto seguro
La llegada del primer gran grupo de alemanes provenientes de la región en guerra puso en relieve el drama humanitario del que han sido testigos los turistas europeos. Un avión Airbus de la línea aérea LTU llegó esta mañana al aeropuerto de Dusseldorf con 320 ciudadanos alemanes a bordo, entre ellos diez niños que viajaban solos. Una mujer dijo al llegar que la realidad es más espantosa que lo que se lee en los medios. "Los pasajeros están agotados", dijo un portavoz de LTU. Debido a que el aeropuerto de Beirut fue destruido por los bombardeos israelíes los pasajeros de LTU y de otras líneas aéreas fueron trasportados con autobuses a la capital siria, Damasco.
La aeronave llegó con dos horas de retraso debido a que el convoy fue detenido durante dos horas en la frontera entre Líbano y Siria. Otros alemanes fueron repatriados a través de Chipre, en un ferry fletado por Francia. El ministro alemán del Exterior, Frank Walter Steinmeier dijo que el próximo miércoles tendrá lugar la siguiente evacuación. Unos 400 alemanes han abandonado ya el país y se espera que un número similar lo haga durante los próximos días. En la embajada de Beirut había registrados 1.100 alemanes, pero se estima que la cifra real es de 2.000 pues muchos no están registrados o tienen la doble nacionalidad.
Problemas de comunicación
En París se espera la llegada de los primeros repatriados franceses que fueron evacuados por barco vía Chipre. Según información de París, debido a que Israel obligó a que el barco zarpara antes de que cayera la oscuridad, el trasbordador, con capacidad para unos 1.250 pasajeros, tuvo que dejar a unos 300 pasajeros en Líbano, entre ellos 80 ciudadanos griegos. "No hubo tiempo para documentar a todos los pasajeros, el operativo de rescate fue sumamente difícil con Israel, desde el punto de vista de seguridad como de comunicación", dijo un portavoz del ministerio griego del Exterior. El Ministerio de Defensa francés movilizó a 800 militares para que garanticen la seguridad en las tareas de repatriación. También fueron enviados cuatro aviones de transporte y helicópteros.
El gobierno de Estados Unidos comenzó a evacuar a miles de estadounidenses que se encuentran en el país mediterráneo. El pentágono rentó en Chipre un trasbordador con capacidad para 750 personas que llegará el martes a las costas libanesas. Desde el domingo pasado decenas de ciudadanos estadounidenses fueron evacuados con helicópteros. "Durante los próximos días serán transportadas otras 6.000 personas", dijo un portavoz de la embajada estadounidense en Beirut. Según la Secretaría de Estado, en el Líbano viven unos 25.000 estadounidenses, de los cuales 15.000 se han registrado en las representaciones diplomáticas para ser repatriados.
Venezuela evacuará a latinoamericanos
Por su parte la marina británica se prepara para la mayor evacuación desde la Segunda Guerra Mundial. Durante los próximos días 3.000 ciudadanos británicos provenientes del Líbano serán transportados a Chipre, según informó el ministerio del Exterior. En Líbano viven unos 10.000 británicos y otras 12.000 personas que cuentan con la doble nacionalidad.
Otras naciones trabajan contra reloj para sacar a sus ciudadanos del Líbano. Un barco de la marina italiana atracó en Chipre con 342 ciudadanos de ocho nacionalidades. En el buque viajaban, además de italianos, pasajeros de Canadá, Ucrania, Egipto, EEUU, Grecia, Suiza y Argentina. El gobierno venezolano anunció que contratará un barco en Grecia para evacuar a los venezolanos, colombianos y uruguayos que se vean forzados a salir del Líbano por los ataques de Israel.