El balance germano oriental de la reunificación

Leipzig está llena de grúas y andamios. Ya no se trata de rescatar la sustancia arquitectónica de la ciudad, como a mediados de los 90. Ahora se construye un ferrocarril subterráneo, se edifica un gran centro comercial y las principales arterias de tráfico se modernizan. Pero eso no es todo: Porsche, BMW y la empresa de logística DHL se han afincado en Leipzig, considerada el centro del boom germano-oriental. Al mismo tiempo, una quinta parte de sus habitantes carece de empleo.

El antes y el ahora

El alcalde de la ciudad, Wolfgang Tiefensee, reconoce que Leipzig sigue teniendo serias dificultades. "En los últimos 15 años hemos podido emprender cosas increíbles. Pero en un punto muy importante, el de una economía que se puede sostener sin subsidios, no hemos avanzado tanto como para poder hablar de un éxito", indica. Y destaca los principales problemas: gran cantidad de desempleados y de receptores de ayuda social.

Mientras el futuro se ve con optimismo en empresas como Porsche, los pequeños empresarios tienen una perspectiva menos alentadora. Por ejemplo, Dietmar Rauch, de 47 años y dueño de un negocio de artículos para el hogar, se ve enfrentado a una situación difícil. La tienda que posee desde 1980 está ubicada en un barrio residencial donde se han instalado muchos jóvenes exitosos. Los numerosos bares y restaurantes de la zona son muy frecuentados. No obstante, Rauch lucha por su supervivencia. Comparando lo que ocurre ahora con los tiempos de la desaparecida República Democrática Alemana (RDA), afirma: "En ese entonces trabajaba 12 o 14 horas al día, pero podía tomar vacaciones de tres semanas dos veces al año y ganaba más dinero. Ahora trabajo la misma cantidad de tiempo, pero no me queda dinero y ya no puedo salir de vacaciones."

Mirada optimista

Rauch no siente nostalgia de la RDA y reconoce las ventajas del cambio que se operó, en lo que respecta a la libertad de opinión y de prensa, y muchas otras cosas. Pero opina que de poco le sirve la libertad de salir al exterior si ya no puede financiar un viaje. Muchos coinciden en eso. Sin embargo, en la ciudad no prima el pesimismo. Los habitantes de Leipzig creen que su ciudad seguirá surgiendo en los próximos años. También muchos expertos tienen una impresión similar.

Martin Rosenfeld, del Instituto de Investigaciones Económicas de Halle, estima que la región tiene buenas perspectivas de salir adelante. Considera, no obstante, que se debería modificar la política de fomento aplicada hasta ahora. Critica, por ejemplo, que la mayor parte de los recursos se haya repartido indiscriminadamente, sin haberse concentrado en erigir polos de crecimiento. A su juicio, en lo sucesivo habría que respaldar proyectos y empresas innovadoras, que puedan competir exitosamente en el mercado generen trabajo y generen empleo. Si aumentan los puestos de trabajo, crecerá también el poder adquisitivo, apunta Rosenfeld, aunque no puede vaticinar cuándo se verán esos resultados.