Bundesliga: los hombres tras el negocio
3 de agosto de 2015
Los rostros de las grandes estrellas del fútbol alemán se conocen en todo el mundo; las de sus agentes, en cambio, pasan desapercibidos pese a ser los gestores de esas carreras y los responsables de que los jugadores cada día sean más famosos y costosos.
Ese es el caso de Kögl & Partner, cuyo nombre le dice poco, o nada, a los aficionados. Otra cosa es cuando se menciona el nombre de su principal cliente: Thomas Müller. Por el jugador del Bayern campeón del mundo con Alemania, que es el futbolista más costoso de la Bundesliga (55 millones de euros), el Manchester United de Inglaterra ofreció hasta 100 millones de euros. La empresa del exfutbolista Ludwig Kögl rechazó la oferta.
Más importante que la de Kögl es la empresa de sus colegas Volker Struth y Dirk Hebel, cuya agencia Sports Total representa los interesés de las principales estrellas alemanas del momento: Toni Kroos (Real Madrid), Mario Götze (Bayern), y Marco Reus (Dortmund).
Struth y Hebel, dos comerciantes que llegaron al mundo del fútbol hace una década a través del mercadeo de souvenirs del Mundial del 2006, poseen el portafolio de jugadores más costoso de Alemania (305 millones de euros).
Manuel Neuer vale oro
Detrás suyo, manejando jugadores por un valor de casi 200 millones de euros, se ubica la compañía de gerencia deportiva Pro Profil, propiedad del exseleccionador alemán Thomas Kroth. Entre sus clientes se cuenta el actual mejor arquero del mundo (Manuel Neuer), tres prometedores talentos jóvenes alemanes (Sebastian Rode, Kevin Volland y Patrick Herrmann), así como los mayores ídolos japoneses de la Bundesliga (entre ellos Shinji Kagawa y Shinji Okazaki).
Otra figura influyente en el mercado del fútbol alemán es el abogado Robert Schneider, un experimentado negociante de espectáculos y eventos que empezó en el mundo de la moda antes de ingresar al deporte. Sus jugadores más famosos son el exmediocampista del Bayern, y nuevo jugador del Manchester United, Bastian Schweinsteiger, y el defensor central Holger Badstuber.
En la actualidad hay otro agente futbolístico alemán dando de que hablar internacionalmente: Roger Wittmann. Él, a través de su firma Rogon, negoció el fichaje más costoso en la historia de la Bundesliga: la venta de Roberto Firmino del Hoffenheim al Liverpool por 41 millones de euro.
Rogon, que maneja 82 jugadores valorados en casi 260 millones de euros, entre ellos el juvenil campeón mundial del Schalke Julian Draxler, se ha especializado en surtir a la Bundesliga con jugadores del Brasil. De allí trajo, entre otros, a Rafinha del Bayern y Luiz Gustavo del Wolfsburgo, equipo campeón de la Copa Alemana.
Rapero amante del balón
Pero sin duda la nueva gran figura en la arena de los negocios del fútbol en Alemania es el rapero estadounidense Jay Z. Su firma de entretenimiento, Roc Nation, que tiene bajo contrato a estrellas internacionales de la música como Rihanna y Shakira, ahora cobija al defensor central de la selección alemana y del Bayern Jerome Boateng, quien seguramente no será el último jugador de la Bundesliga en convertirse en su cliente.