Angela Merkel lucha por la Unión Europea

El mayor desafío de la Unión Europea (UE) es explicar a los ciudadanos el beneficio que representa en su vida diaria la creciente integración y expansión del bloque, explicó Merkel durante su primera declaración de Gobierno frente al Parlamento alemán desde que asumiera funciones hace seis meses.

"Tenemos que aceptar que Europa no goza de gran popularidad entre los europeos," dijo.

Para convencer a los ciudadanos de los beneficios de la UE, es necesario que Europa muestre su "músculo" económico y demuestre que es capaz de ser un actor importante en el escenario internacional, agregó.

"Europa tiene que demostrar que puede moldear la política internacional según sus propios valores," resaltó Merkel.

Reexaminar la Constitución

Merkel indicó que cuando Alemania asuma la presidencia rotativa de la Unión Europea en el 2007, se concentrará en promoverla a pesar del rechazo francés y holandés el año pasado. El fracaso de los referéndums nacionales en Francia y Holanda sumió a la UE en una de las crisis más profundas en su historia de 50 años.

"La Constitución es absolutamente necesaria para asegurar que la Unión Europea sea eficaz y tenga capacidad de acción" dijo Merkel, pero advirtió no precipitarse. "Debemos reflexionar cuál es el camino para que el proyecto de la Constitución tenga éxito".

El Presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, había pedido a los 25 miembros de la UE la jornada previa no tomar decisiones hasta el 2008.

En su discurso Merkel también habló sobre la ampliación europea, otro de los temas clave que divide a las naciones del conglomerado. Dijo que no hay duda de que Bulgaria y Rumania - que serán admitidos en el bloque en 2007 o 2008 - se convertirán en miembros. Pero en alusión a las negociaciones de ingreso con Turquía dijo que la ampliación no puede ser una "calle de sentido único" e hizo hincapié en que la Unión necesita alternativas.

Las leyes de la física

La canciller y doctora en física apuntó que "un cuerpo que no tiene límites no puede actuar cohesivamente". Antes de asumir funciones de canciller, Merkel recomendó una "asociación privilegiada" con Ankara y advirtió que otorgar la integración total a esta nación preponderantemente musulmana podría convertirse en una carga muy pesada para la Unión.

Alemania debe respetar criterios del euro

Merkel defendió las medidas económicas implementadas por Alemania para cumplir con los criterios estipulados en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento Económico, que limitan la deuda fresca al 3 por ciento del Producto Interno Bruto. Alemania planea cumplir a partir de 2007, después de haber violado la marca en los últimos cuatro años consecutivamente.

"No está bien que violemos el pacto por tercera, cuarta o quinta vez porque no logramos cumplir nuestras propias metas", dijo Merkel.

Apuntó que acercarse a los europeos en el nivel económico resultaría más fácil si Bruselas se esfuerza en revivir la economía y reducir el desempleo.

"Si logramos resolver honestamente estos problemas, lograremos convencer a los europeos no con palabras, sino con hechos".