Hurrikan "Matthew" nähert sich der Karibik

In der Karibik und den USA wächst die Furcht vor Hurrikan "Matthew". Der Wirbelsturm der zweithöchsten Kategorie sollte in der Nacht zum Dienstag (Ortszeit) mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 225 Stundenkilometern an der Südwestküste Haitis auf Land treffen, wie das US-Hurrikanzentrum mitteilte. In dem verarmen Karibikstaat, aber auch auf Kuba, Jamaika und den Bahamas werden heftiger Wind und Regen befürchtet. Auch im US-Bundesstaat Florida und in Teilen North Carolinas wurde bereits der Notstand ausgerufen.

Viele leben immer noch in Zelten

Haiti gilt als ärmstes Land des amerikanischen Kontinents. 80 Prozent der Bevölkerung lebt in Armut. Sechs Jahre nach einem verheerenden Erdbeben, bei dem 2010 rund 250.000 Menschen ums Leben kamen, leben immer noch tausende Obdachlose in Zelten. Mit dem Sturm "Matthew" werden starke Regenfälle und Wellen bis zu 3,5 Meter Höhe mit großer Zerstörungskraft erwartet. Die US-Behörde für Internationale Entwicklungen hat Haiti bereits im Vorfeld des Hurrikans 400.000 US-Dollar Hilfe angeboten. Die Regierung in Haiti mobilisierte ihrerseits Tausende freiwillige Rettungskräfte.

Vor der Südküste Haitis gab es am Wochenende bereits die ersten Opfer: Am Freitag ertrank nach Angaben des Zivilschutzes ein Fischer, ein zweiter Fischer wird seit Sonntag vermisst. Auch auf Kuba, wo "Matthew" an diesem Dienstag erwartet wird, werden schwere Schäden befürchtet. Die Behörden brachten rund eine Million Menschen in Sicherheit. Die US-Streitkräfte zogen ihr nicht-essenzielles Personal von der Militärbasis Guantánamo ab. In Jamaika schützten Hausbesitzer die Fenster ihrer Häuser mit Holzplatten.

Auf seinem Weg nach Norden dürfte der Wirbelsturm anschließend die Bahamas und ab Mitte der Woche auch die US-Ostküste erreichen. "Matthew" war zwischenzeitlich sogar zu einem Hurrikan der höchsten Kategorie hochgestuft worden. Am Wochenende schwächte sich der Sturm jedoch wieder leicht ab und wurde auf die Stufe vier herabgesetzt.

as/cr (afp, dpa, rtre)