বিপন্ন বনমানুষদের বাসস্থান

উত্তর উগান্ডায় বহু দশক ধরে গৃহযুদ্ধ চলার পর আবার শান্তি ফিরেছে৷ যেটুকু রেইনফরেস্ট বা ক্রান্তীয় অরণ্য বাকি আছে, সেখানে থাকে শিম্পাঞ্জি, অর্থাৎ বনমানুষরা৷ কিন্তু তাদের বাসস্থান বিপন্ন৷ বহু জায়গায় বন কেটে মাঠ ও চাষের জমি তৈরি হয়েছে৷ এর কারণ, মানুষজনের এখনও কৃষি ছাড়া জীবনধারণের অন্য কোনো উপায় নেই৷

কৃষিজীবী জানালেন, ‘‘আমাদের সব গাছ কেটে ফেলতে হয়েছে, কেননা বুনো শিম্পাঞ্জি, রেডটেইলড মাংকি আর বেবুনদের নিয়ে অনেক সমস্যা দেখা দিয়েছিল৷ ওরা আখের খেত নষ্ট করে৷ আমার এত বেশি ক্ষতি হচ্ছিল যে, চারপাশের জঙ্গল না কেটে কোনো উপায় ছিল না৷ কেননা ওখানেই ওরা ঘুমতো আর বাসা বাঁধত৷''

জঙ্গলের তিন শতাংশ প্রতিবছর কাটা হচ্ছে – এভাবে চললে উগান্ডার গোরিলা, শিম্পাঞ্জি বা অন্যান্য প্রাইমেটরা আর কতদিন থাকবে? জুলিয়াস কোয়ামিয়া বেশ কিছুদিন ধরে সেই প্রশ্নেরই উত্তর খুঁজছেন৷ আগে তিনি নিজেই শিম্পাঞ্জি শিকার করতেন, কেননা ওরা তাঁর খেত নষ্ট করত৷ আজ তিনি শিম্পাঞ্জি স্যাংকচুয়ারি অ্যান্ড ওয়াইল্ডলাইফ কনজারভেশন ট্রাস্ট্রের সঙ্গে কাজ করেন৷ সবাই মিলে এমন একটি চাষের পদ্ধতি আবিষ্কার করেছেন, যা থেকে শিম্পাঞ্জি ও মানুষ, দু'পক্ষই উপকৃত হবে৷

শিম্পাঞ্জি আর মানুষ

জুলিয়াস বলছিলেন, ‘‘এগুলো হলো প্যাশন ফ্রুট৷ এই ফলের চাষ করে ভালো মুনাফা করা যায়৷ কাজেই আমরা চাষিদের ফলের চাষ করার উৎসাহ দিই, যা-তে তাদের রোজগার বাড়ে৷'' প্যাশন ফ্রুট বছরে দু'বার হয়, কাজেই চাষিদের এ থেকে ভালো রোজগার হয়, আবার শিম্পাঞ্জিদের জন্যেও যথেষ্ট বাকি থাকে৷ এছাড়া জুলিয়াস কোয়ামিয়া রাফিয়া পাম লাগিয়ে থাকেন, যা তামাক শিল্পে কাজে লাগে৷ শিম্পাঞ্জি মায়েরা এই খেজুর গাছের মতো দেখতে গাছগুলোর ফাঁকে তাদের বাচ্চাদের লুকিয়ে রাখতে ভালোবাসে, যাতে হিংস্র জন্তুরা তাদের সন্ধান না পায়৷

যেটুকু জঙ্গল বাকি আছে, সেখানে শিম্পাঞ্জিরা আজও শান্তিতে থাকতে পারে – তবে বিজ্ঞানীরা আসেন মুক্ত প্রকৃতিতে শিম্পাঞ্জিদের আচার-ব্যবহার পর্যবেক্ষণ করতে৷ চান্দিয়া বস্কো যেমন নিয়মিত আসেন শিম্পাঞ্জিদের দেখতে৷ বুডোঙ্গোর জঙ্গলে আপাতত একটি মদ্দা শিম্পাঞ্জি গোল বাঁধিয়েছে, কেননা সে পালের গোদা হতে চায়৷ ফিল্ড অ্যাসিস্টেন্ট চান্দিয়া বস্কো জানালেন, ‘‘ওর নাম হলো কাটো৷ বয়স ২৬ বছরের কাছাকাছি৷ দঙ্গলের মধ্যে আধিপত্য পরম্পরায় ওর স্থান হলো চার কিংবা পাঁচ৷''

কাটো দুপুরবেলাটা একা কাটাতে ভালোবাসে৷ সম্মুখসমরে তার বিশেষ আগ্রহ নেই৷ বরং সে মিত্র খোঁজার চেষ্টা করে৷ দলে কাটোর কিছু বন্ধুবান্ধবও আছে৷ চান্দিয়া বস্কো জানালেন, ‘‘দলের মধ্যে আধিপত্যের জন্য লড়াইয়ে নানা ধরনের প্রক্রিয়া চলে৷ শুধু গায়ের জোর কিংবা বুদ্ধি থাকলে চলে না, দু'টোই থাকা চাই: বুদ্ধি এবং গায়ের জোর৷''

কাটো দলের কাছাকাছি এলেই হইচই শুরু হয়ে যায়৷ বর্তমানে যে পালের গোদা, বিশেষ করে তার নজর কাটোর উপর৷ চান্দিয়া বস্কো বললেন, ‘‘ওরা প্রায় মানুষের মতোই আচরণ করে৷ আমার কাছে সেটা খুব ইন্টারেস্টিং মনে হয়, আমি ওদের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখি৷ হ্যাঁ, আমিও একদিন ওদের মতো বড় নেতা হতে চাই৷''

তাহলে বস্কো নাকি শিম্পাঞ্জি আর তাদের বুনো ভায়রাভাইদের জন্যও রাজনীতি করবেন৷

কার্ল গিয়ার্সটর্ফার/এসি