وكالة الفضاء الأمريكية ناسا تخطط لاستئناف رحلاتها إلى القمر
عرضت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا صورا فوتوغرافية وصور فيديو إفتراضية لرحلات فضاء إلى سطح القمر بدت في غاية في الدقة وكأنها صورا حقيقية. وتعد هذه الخطوة عاملاً مساعداً لأفكار أصحاب "نظرية التآمر" الذين يزعمون بأن رحلات الفضاء خلال الثلاثين عاما الماضية لم تكن سوى إخراجا تصوريا محكما. لكن يبدو أن وكالة الفضاء الأمريكية جادة في موضوع رحلات الفضاء إلى سطح القمر التي حث عليها الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش في العام المنصرم كتمهيد لرحلات أخرى إلى كوكب المريخ.
وتشبه الخطط التي عرضتها وكالة ناسا يوم أمس إلى حد كبير خطط برنامج "أبولو" الذي بدء العمل به في الستينات من القرن الماضي والذي في إطاره هبط نايل ارمسترونج كأول إنسان على سطح القمر في 21 يوليو عام 1969. يذكر أن 6 رحلات لسفن الفضاء سيرت إلى مدار الأرض في إطار ابولو حتى عام 1972.
"ابولو انابوليكا" والطريق إلى المريخ
أطلقت وكالة ناسا على المشروع الجديد تسمية "ابولو انابوليكا"، حسب تصريح رئيس ناسا، ميشائيل جريفين، الذي أكد على أنه ينبغي أن تكون سفينة الفضاء أكثر أمانا واكبر بحيث تتسع لأربعة رواد فضاء يهبطون على سطح القمر، ويقيمون هناك لأسبوع كامل. لذلك سيكون لدي هولاء أربعة إضعاف الزمن الذي كان لزملائهم رواد بعثة ابولو للإقامة على سطح القمر. وسيطلق رواد الفضاء منفصلين عن وحدة الهبوط على سطح القمر وهناك سيتم التحام سفينة الفضاء. ومن المخطط أن يتم تسيير رحلتين في العام إلى القمر على الأقل. وحسب ما ورد عن وكالة ناسا فانه بالإمكان الإقامة على المحطة في الفضاء لمدة تصل إلى ستة اشهر.
وبخلاف رحلات ابولو ستكون الرحلات الجديدة إلى أماكن مختلفة في سطح القمر وليس فقط إلى المنطقة المتجمدة، حسب كما ذكرت وكالة ناسا. كما سيكون هناك وقود كاف للتحرك من مكان إلى آخر. ومن المخطط أن يكون الوقود من غاز الميثان السائل مما يشكل بداية لرحلات إلى كوكب المريخ الذي من المحتمل الحصول على هذا النوع من الغاز في أجوائه. وتهدف ناسا من هذه الرحلات إلى التمهيد لرحلات أخرى إلى كواكب أخرى في الفضاء الخارجي منها المريخ.
تـكاليف المشروع
يكلف المشروع الجديد، وفقا لما جاء على لسان رئيس وكالة ناسا، حوالي 104 مليار دولار أمريكي. وتتطلب هذه التكاليف مناقشة مضنية في الكونجرس الأمريكي قبل أن تتم الموافقة عليها، وبالذات في ظل النزيف الذي تعاني منه الميزانية الأمريكية بسبب تكاليف حرب العراق الباهضة وإعادة إعمار ما دمره إعصار كاترينا.
بداية تسير الرحلات
ووفقاً للخطة المعلنة من المقرر أن تكون البعثات الأولية إلى مدار حول الأرض محدودة وتبدأ عام 2012. وتتكون كل بعثة من حوالي ستة رواد فضاء يتم نقلهم إلى محطة الفضاء الدولية. وستقوم ناسا بالاستغناء عن نظام هبوط السفن المحاكي لهبوط الطائرات على الأقل بسبب المشكلات التي اعترت خزانات الوقود في مكوكات الفضاء. ووفقا للنظام الجديد ستتم عملية العودة إلى الأرض بمساعدة مظلة هبوط تساعد على تهدئة السرعة.