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社會

避免污名化!世衛組織重新命名變種病毒

2021年6月1日

新冠變種病毒將有新名稱。世界衞生組織決定以希臘字母命名它們,按其被發現的時間順序。例如,最早在英國發現的變種病毒被稱為「阿爾法」,在南非首次發現的突變體為「貝塔」。

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Griechisches Alphabet
希臘字母表 圖片來源: YAY Images/imago images

(德國之聲中文網)通過此舉,世界衞生組織(WHO)希望避免某些國家或地區被同特定病毒變體相聯繫,導致生活在那裡或來自那裡的人遭歧視。世衛組織流行病學家范‧克爾克霍夫(Maria Van Kerkhove)表示,任何國家都不應因發現和報告病毒變異體而被污名化。新命名系統適用於"應關注變種"和"待觀察變種"的變種。

根據新命名系統,所謂的英國變體B.1.1.7現改稱α(Alpha,阿爾法);在南非首次發現的突變體B.1.351改為β(Beta,貝塔);巴西變體P.1取名Gamma(伽馬)。印度變體B.1.617被分為"應關注變種"B.1.617.2,取名Delta(代爾塔)及 "待觀察變種"變體B.1.617.1,獲名Kappa(卡帕)。  

"為公眾提供便利"

范‧克爾克霍夫指出,使用希臘字母非為取代科學名稱,而是 "在相關討論中為公眾提供便利"。她解釋說,科學名稱自有,但難以發音和記憶,容易造成誤傳,"因此,人們常以變體發現地命名,而這是一種污名化和歧視性的做法"。

Schweiz Genf | Maria van Kerkhove, WHO
世衛組織衞生應急計劃技術主任范‧克爾克霍夫 圖片來源: picture-alliance/dpa/Keystone/F. Coffrini

她表示,為防止出現這種情況並促進公眾溝通,世衛組織鼓勵各國有關當局、媒體和其它機構採用新名稱。  

參與該項目的細菌學家帕倫(Mark Pallen)透露,決定使用希臘字母前,進行了長達數月審議。專家們最初曾考慮使用希臘眾神名字或經典文字,但最終均被放棄,因為許多名字已使用於品牌、公司和外星人。 

上月,美國總統拜登簽署了一項反仇視亞裔公民法案。該法案此前在國會以絕大多數票通過。新冠疫情爆發以來,美國國內對亞裔的攻擊現象明顯增加。人權活動人士認為,其部分原因源於前總統川普对中國的口頭攻擊。川普曾一再稱新冠病毒是 "中國病毒"。該病毒在中國武漢首次發現。

(德新社,法新社,路透社)

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