蔡英文：從法律教授到「辣台妹」

蔡英文出生於台北，是家中最小的孩子，從小備受父母與兄姐的疼愛。原本她依家譜譜名應命名「蔡瀛文」，但父親蔡潔生覺得「瀛」字筆劃太多，將名字改為「蔡英文」。成年之後她先後前往美國和英國求學。1984年，蔡英文遵從父親意思從倫敦返回台灣。返台後，她在國立政治大學法學院法律學系教授法律課程。教書期間，她還先後受聘於幾家律師事務所，主要擔任國際經濟法的咨詢顧問。

1986年，由於自身的國際貿易專業知識，蔡英文開始進入政府部分工作，在1980年代後期開始參與台灣對外的經濟貿易談判。後來成為首席談判代表，在第一線參與關鍵談判。90年代中期開始，由於受到李登輝等高層的賞識，蔡英文先後出任陸委會咨詢委員會委員和國安會咨詢委員。1999年，在國家安全委員會的專案委託下，擔任李登輝執政最著名的「特殊的國與國關係」研究小組召集人。

1999年7月9日，時任中華民國總統的李登輝在接受德國之聲採訪時提出「兩岸關係定位在特殊的國與國關係」。李登輝提出的「兩國論」立刻引起北京方面的強烈反應。台灣前國安會秘書長蘇起在《兩岸波濤二十年紀實》一書中指出，蔡英文正是「兩國論」的主要構思者。

2000年，陳水扁當選台灣總統。這也是民進黨首次執政。陳水扁委任蔡英文擔任陸委會主委。在她擔任陸委會主委期間，兩岸實現了小規模的通商、通航和通郵的「小三通」、實現兩岸春節包機直航、完成台灣和香港航權談判等。她在連續4年的內閣閣員滿意度輿論調查都是第一名。

中國網路上流傳一段影片，在這段影片裡蔡英文說：「我是中國人，因為我是念中國書長大的，受的是中國式教育。」這段影音記錄的是2000年的5月29日國民黨立委朱鳳芝在立法院對陸委會主委蔡英文的一段質詢。當時朱鳳芝問：「你若是主委，才更應該講你是台灣人，也是中國人，因為未來仍要解決近、中、長程的問題，你若表示你是中國人有何不妥？」蔡英文回答說：「我是台灣人並沒有錯，我是中國人，因為我是念中國書長大的，受的是中國式教育。」但接著她還講了一句：「但是不要忘了台灣是個多元的社會，除了受到中國的文化影響，還受到其他許多文化的影響。」

蔡英文原本是一位無黨籍人士，直到2004年9月7日才正式加入民主進步黨。2006年，蔡英文被任命擔任行政院副院長。根據一份遭洩密的2006年美國外交電報中指出，蔡英文以技術官僚身份奠定「堅定的談判者」、「聰明的內行人」以及「經濟歷練令人驚豔」的名聲，並且被認定其能力極強、很有說服力。

2008年，民進黨在立法委員和總統選舉中都遭遇慘敗，國民黨上台執政。蔡英文接受前中央研究院院長李遠哲的力勸，參選民進黨黨主席。在選舉中蔡英文以壓倒性票數擊敗蔡同榮和辜寬敏，成功當選黨主席。這讓她不但成為民進黨歷史上首位女性正式黨主席，同時也成為台灣第一位女性主要政黨領袖。蔡英文隨後表示該黨將致力推動深化台灣本土化運動，同時捍衛社會正義。

2011年，蔡英文成為民進黨在總統選舉提名的候選人，除了首度代表該黨參選總統，她也成為台灣歷史上第一位女性總統候選人。當年雙十節前，蔡英文稱「台灣是中華民國、中華民國是台灣」，且中華民國並非外來政府。由於她拒絕「九二共識」，及民主進步黨的台灣獨立運動的立場，中國大陸方面大肆抨擊，將蔡英文稱做「麻煩製造者」或「分裂主義者」。第二年1月的總統大選中，蔡英文敗給馬英九。

2016年蔡英文贏得總統大選。同年5月20日，她正式宣誓就任第十四任中華民國總統，成為中華民國建國105年以來第一位女性總統。蔡英文視台灣為一個民主國家，希望打造一個經濟上更加獨立的台灣。她拒絕承認「一個中國」原則和「九二共識」，且希望不預設條件下，與中華人民共和國領導人習近平會面。蔡英文上台後，兩岸之間的談判和聯繫溝通機制均停擺。

2019年1月2日，中共中央總書記習近平在《告台灣同胞書》發表40周年紀念會上發表題為《為實現民族偉大復興 推進祖國和平統一而共同奮斗》的談話「習五點」。定調九二共識為「海峽兩岸同屬一個中國，共同努力謀求國家統一」，實現「和平統一、一國兩制」目標，並深化兩岸交流，實現同胞心靈契合。但不承諾對台灣放棄使用武力，並為統一台灣保留採取一切必要措施的選項。蔡英文回應表示，「始終未接受九二共識」，「堅決反對一國兩制」。

2020年1月，蔡英文與賴清德聯手在總統大選中勝出，獲得連任。由於此前蔡英文強硬回應習近平紀念《告台灣同胞書》發表40周年提出的「習5點」，而被台灣一些媒體和網友稱讚為「辣台妹」。台灣中央社在選後的一篇分析文章中稱：「捍衛主權的辣台妹形象，再次將她（蔡英文）送上了權力的高峰，粉碎藍營重返執政美夢」。蔡英文第二任期的就職典禮上仍然未提「九二共識」，並且對「一國兩制」依舊表達「絕不接受」的立場。中國大陸央視評價其「答卷相比四年前更加不合格」。

2021年10月10日，中華民國110年國慶大會上，蔡英文總統發表國慶演說時說「堅持中華民國與中華人民共和國互不隸屬」，「堅持主權不容侵犯併吞」。這一表述被看作是升級版「兩國論」。中國大陸國台辦發言人馬曉光回應稱，「台灣的前途由全體中國人民共同決定」。除了國台辦的回應，北京方面顯得相當靜默。獨立學者鄧聿文在為德國之聲的撰文中指出，「在六全通過歷史決議後，若中美雙方就管理台獨談崩，拜登不肯出面管束蔡英文，習屆時對台灣祭出重手也就是大概率了」。