「芭蕾王子」西哈莫尼任柬埔寨新國王

西哈莫尼是西哈努克的最愛，他對舞蹈、繪畫、音樂和電影藝術的沉迷並不妨礙西哈努克將王位交給他的決心，相反，西哈努克認為這恰恰是西哈莫尼應該成為新國王的理由。他說：「西哈莫尼立場中立，不介入政治，也不屬任何黨派。這適合柬埔寨的現狀。」為了打消人們的顧慮，西哈努克表示他會在幕後幫助他的這個最小的兒子。在柬埔寨，國王是「統而不治」，不介入具體的政府操作。

柬埔寨人對這位新國王還感到陌生，因為西哈莫尼幾乎一直生活在國外，他給柬埔寨人留下的唯一印象大概就是他40年前在他父親親自拍攝的電影「小王子」中擔任過主角。1970年，西哈莫尼在捷克首都布拉格完成中學學業，之後留在布拉格讀大學，學的是舞蹈、音樂和戲劇。他的大學畢業論文主題是柬埔寨的造型藝術。

布拉格的學業結束後，西哈莫尼來到北韓首都平壤學習電影藝術。1976年，他被一年前奪得政權的紅色高棉從平壤「請」回金邊。在金邊，西哈莫尼與父母渡過了三年軟禁生活，被隔絕在王宮裡靠種蔬菜瓜果打發日子，對紅色高棉屠殺200萬人的暴行所知甚少。

紅色高棉垮台後，西哈莫尼以私人秘書的身份隨同西哈努克親王生活在中國和北韓。也許就是在這段時期，西哈莫尼取得了父親的絕對信任。1981年，西哈莫尼來到巴黎，在那裡教授古典舞蹈，成立了一個芭蕾舞團，並進行芭蕾舞編舞創作和拍攝舞蹈電影。1993年，西哈莫尼出任巴黎聯合國教科文組織的柬埔寨大使，在這一崗位上他工作得很出色。在巴黎生活期間，他很少回國看望父母。為他撰寫自傳的胡利歐.耶爾德雷斯說，西哈莫尼對保護高棉藝術比對政治興趣更大。

西哈莫尼從小就與他的同齡人不大一樣。他的表兄說：「他從不跟我去迪斯可或酒吧，他喜歡待在家裡與父母在一起和讀書。」西哈莫尼生活嚴謹，工作勤奮，不貪圖錢財。王宮裡的一位工作人員說，西哈莫尼是個不容易接近的人，「他有時會對一個人很好，但轉眼可能就會變得像不認識了一樣，不去打招呼。他是一個藝術家。」王宮裡也有人說，「他根本沒有興趣成為一個國王，這很讓人擔心。」

柬埔寨是鑽石王國，但是繼位的西哈莫尼不會從父親手裡接過一頂華麗璀璨的王冠。1970年西哈努克在一場由親美的朗諾將軍發動的政變中被趕下台，王冠也在混亂中不翼而飛，從此再也沒有找到。鑑於柬埔寨的經濟困境，西哈努克決定不再打造一頂新的王冠。