義大利病亡數暴增 美歐急推紓困措施

(德國之聲中文網) 世界衞生組織周三 (3月18日)將新冠病毒形容為「全人類的敵人」，並說雖然非洲目前僅有數起案例，但他們應該對疫情所有覺醒。歐洲疫情最嚴重的義大利周三則出現新冠疫情爆發以來，全球最高的單日病亡案例。 義大利周三新增4207確診案例與475病亡案例，將累計確診與病亡人數提升至35713與2978。

此外，德國也於周三成為全球第五個確診案例數破萬的國家。 德國周三新增了768起確診案例與1起病亡案例，將累計確診與病亡數字提升至10120與27。 法國周三的新增案例也再度破千，增加了1404起確診案例與89起病亡案例，將累計的確診與病亡數字提升至9134與264，使法國成為全球案例數第六多的國家。

同一天，歐洲中央銀行警告，如果歐洲的疫情持續3個月的話，歐元區經濟今年將衰退5%，衰退的幅度超過2009年金融危機。 歐洲央行總裁拉加德（Christine Lagarde）17日向歐盟各國領袖簡報時表示， 如果歐盟經濟停擺的情況持續1個月，歐元區經濟成長率會下滑2.1%，而如果停擺超過3個月，影響會擴大至5.8%。 這表示，歐元區的全年經濟成長率會轉為負5%。

然而，歐洲央行的執行委員施納貝爾（Isabel Schnabel）接受媒體採訪時表示，歐元區經濟正遭逢嚴重震蕩，但她承諾歐洲央行將盡全力確保金融市場正常運作。此外，英國周三也宣佈周五起將關閉全國各級學校。

美國大動作紓困

為了進一步提升美國的防疫，美國參議院周三 (3月19日) 通過新的援助預算，預計將提供受新冠病毒影響的美國人有薪病假、失業補助、免費新冠病毒檢測及食物與醫藥援助。 目前該預算已交付給美國總統川普，媒體報導他應該會順勢簽署該預算。

美國參議院多數黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）表示，目前美國的疫情急需兩黨合作來通過援助預算，目前也不是讓追求完美來阻礙參院通過能援助美國勞動者的預算。根據《紐約時報》報導，該預算總額1兆美元，其中5百億將作為援助航空業的貸款，另外有1500億美元作為援助剩餘其他行業的貸款。

同一天，美國總統川普宣布關閉美國與加拿大邊境，所有無旅遊必要的人都禁止跨越邊境。此外，美國也派出軍用醫療船來協助救治新冠病人。 川普派遣了一艘有1千個房間的醫療船停靠在紐約港外。

然而，美國國會周三也傳出首起新冠確診案例。 美國眾議院「國會台灣聯機」的主席狄亞士巴拉特周三表示，他13日開始進行自主隔離，並於周三確診感染新冠病毒。 他在推特上發文表示：「我現在症狀已好多了，但我認為所有人都該遵守美國疾管局的防疫準則，這樣才能避免生病並防止病毒擴散。 」

過去幾周持續下跌的美股周三繼續重挫，道瓊指數大跌1338.46點，跌幅6.3%，收在19898.92點，2017年2月以來首次收在2萬點以下。 標普500指數重挫131.09點，跌幅5.18%，收在2398.1點。 以科技股為主的那斯達克綜合指數下挫344.94點，跌幅4.7%，收在6989.84點。

中國本土案例清零

當全球疫情持續飆升的同時，中國周四上午公佈的最新疫情數字顯示，中國周三增加了34起確診病例與8起病亡案例，這也將累計的確診與病亡數字提升至80928與3245。 然而，值得注意的是，中國周三新增的34起確診病例全是境外輸入的病例，這代表中國周三本土並未增加任何一個病例。

楊威廉/鄒宗翰 (法新社、路透社)