第一寵物：那些與總統作伴的動物們

新當選總統拜登和他名為「少校」的德國牧羊犬玩耍時把腳弄傷，讓這隻狗成為了新聞關注的焦點。然而，關於拜登一家入主白宮時將帶上一隻貓的消息之前曾引起過熱烈討論。美國歷史上最初的第一貓咪是第19任總統拉海斯（Rutherford Hayes）擁有的暹羅貓，它是當時泰國贈送的禮物。

川普（Donald Trump）是一百多年來第一位在白宮不養寵物的美國總統。最後在那裡生活過的動物是歐巴馬的狗博（Bo）和桑尼（Sunny）。當歐巴馬上任時，博很快受到公眾的歡迎——甚至在許多兒童讀物中亮相。它的妹妹桑尼（Sunny）同樣受歡迎。它們倆都見過包括教皇在內的許多外國要人。

拜登的新貓不是近年來唯一一隻著名的第一貓咪。比爾‧克林頓（Bill Clinton）帶著愛貓「襪子」和拉布拉多獵犬巴迪（Buddy）搬進了白宮。「襪子」曾是流浪貓，據報導她喜歡在橢圓辦公室裡坐在的總統肩上，甚至還出現在中非共和國為克林頓總統印製的郵票中。

布希總統兩屆任期期間，在白宮養著三隻狗和一隻貓。但是最著名的是有蘇格蘭梗犬血統的Barney和Beazley女士。兩只寵物在白宮的一系列影片中都有亮相，其中包括「非常Beazley聖誕節」，以紀念它們在白宮的第一個聖誕假期。

富蘭克林‧羅斯福（Franklin D. Roosevelt）的蘇格蘭梗犬Fala也是最著名的「第一寵物」之一。 1944年有消息稱當時總統在一次前往阿拉斯加阿留申群島的旅行中不小心將它留在了那裡，然後派遣海軍驅逐艦用納稅人的錢來接它。羅斯福在競選演說中否認了這一點，並告訴對手們別招惹他的狗。

白宮最上鏡的寵物之一是名為「通心粉」小馬，它是甘迺迪（John F. Kennedy）送給女兒卡羅琳（Caroline）的禮物。她們甚至一起出現在《生活雜誌》的封面上，據說這張照片啟發了戴蒙德（Neil Diamond）的歌曲《甜蜜的卡羅琳》。冬天可以看到小馬為卡羅琳和她的朋友們在院子裡拉雪橇。

白宮歷史上最獨特的萌寵之一是一隻叫做麗貝卡（Rebecca）的浣熊。密西西比州的一位支持者將她郵寄給總統柯立芝（Calvin Coolidge），建議把它變為感恩節大餐的一部分。這位愛動物的總統向記者保證他從來沒有而且也不會吃浣熊，因此決定把它當做寵物供養，並取名為麗貝卡。

18世紀20年代時，外國領導人之間送給對方異國動物時還不需要經過嚴格的檢查檢疫。一位曾經和喬治‧華盛頓（George Washington）並肩作戰的法國將軍將一條鱷魚送給了美國第六人總統約翰‧昆西‧亞當斯（John Quincy Adams）。亞當斯將鱷魚放在白宮東翼的一間浴室裡，很喜歡把它展示給客人。19世紀30年代，總統胡佛（Hebert Hoover）的兒子將他的兩只鱷魚帶到了總統府中。