白尾海雕－文明的犧牲品

白尾海雕，是中歐稀有的鷹科動物之一。因此，它們在德國也受到特別的保護。很久以來，它們就被列在受威脅動物種類的紅色名單上。儘管如此，人們還是沒有能夠阻止大部分的白尾海雕過早地喪生。其中，只有少數情況屬於「自然」死亡，大部分情況是由於和人類文明打了照面。

柏林人工養殖和野生動物研究所的學者對120個死的白尾海雕，進行了分析研究。這120具屍體，是三個聯邦州的自然保護者，在1999年到2000年這兩年的時間內，收集並冷藏起來的。最後，他們確定出了90多只鳥的準確死因。

常常是為了看上去容易得手的獵物，而注定了德國這種最大鷹科鳥的死命，因為白尾海雕經常落到鐵軌上，以食用被火車壓死的野物。這種時候，它們經常過晚才覺察正在靠近的火車。假如它們還是有幸飛起來，試圖逃避的話，它們那一對巨大的、展開之後寬達兩米以上的雙翅，便成為它們的陷阱。龐大的雙翅，為呼嘯而過的火車所造成的強大氣流，提供了很大的作用面積，使得這些鳥常常是在轉眼之間，便被吸到了滾滾車輪之下。

一部分白尾海雕也成為鉛中毒的犧牲品。當它們捕食到被鉛彈擊中的水禽時，鉛這種重金屬也就隨之進入了它們的身體。就是哺乳動物體內的剩餘槍彈，也可以在白尾海雕身上造成鉛中毒。鳥的胃裡酸性很強的胃液，可以溶解鉛，使其進入血液，流向全身。受鉛影響最厲害的，主要是鳥的神經系統、造血功能以及平滑的肌肉組織。鉛中毒的最先症狀，是膽囊、膽小管和肝髒的病態變化。

野外的高壓電線，也經常是死亡事故的發生地點。白尾海雕很喜歡飛到高壓電線桿上休息。但是在它們重新起飛時，那寬大的翅膀常常會碰到電線，使它們觸電身亡。

白尾海雕最經常的「自然」死因，是由於受到寄生蟲的侵襲，比如肝片吸蟲。或許，在鉛中毒和肝片吸蟲感染之間，甚至存在著一定的關係。柏林的野生獸醫克羅訥猜測道，假如肝髒已經受到了鉛中毒的影響，那麼，寄生蟲的襲擊，便會給肝造成更大的傷害。柏林學者的研究結果還表明，畸形生長和食物缺乏，看來難得為白尾海雕帶來死亡；就是成年鳥之間為爭奪地盤而進行的斗架，顯然也不是常見的死因。

原本已經減少的白尾海雕數量，從50年代開始，又進一步受到環境毒素滴滴涕的影響。在1972年禁止使用滴滴涕之前，農民們把這種劇毒的殺蟲劑，大量地噴灑到農田裡。青蛙和小鳥食用了中毒的昆蟲之後，自己又成為白尾海雕的獵物。因為白尾海雕是這一食物鏈的最後一環，所以，這種毒藥在它體內富集得尤其厲害。沉積在脂肪中的滴滴涕，會影響到鈣質的新陳代謝，使得鳥蛋的殼變得非常薄，孵蛋時在母鳥的重壓下，往往會破碎。

禁止使用滴滴涕，以及在保護鳥巢方面改採取的大量措施，使得80年代以來，德國的白尾海雕情況有所好轉。目前，在梅克倫堡－前波莫瑞州、布蘭登堡州、薩克森－安哈特州和石勒蘇益格－荷爾斯泰因州，大約有360對可以孵育後代的成年鳥。因此，在過去的10年中，德國白尾海雕的數量翻了一番。柏林人工養殖和野生動物研究所的科學家們認為，徹底落實保護措施，還可能進一步提高這種珍貴鷹科動物的數量。他們要求，在打獵用的子彈中，應當使用其它合金或者塑料材料，以取代有毒的鉛；同時，也應改進電線桿的設計，使其不再傷害白尾海雕。

科學家們還建議，應當及時從鐵軌上，清理掉被火車壓死的野物，以減少鐵路事故的數量。一旦這些保護措施開始生效，使得白尾海雕的數量繼續回升的話，人們便可以考慮將它們移民到丹麥和荷蘭，以恢復它們在那裡的生活空間。至於它們何時才能重新佔領過去在西歐和中歐的領地，專家們估計，那還需要相當長的時間才可能實現。