瑞士垂青中國，中國有些矜持

在4月8日接受「瑞士訊息線上Swissinfo」採訪時，洛伊特哈德說：「我將在今年六月率領一個大型經濟代表團到中國訪問，將努力促進中國與瑞士展開自由貿易協定談判。」她相信，中國一定會願意啟動這樣的雙邊談判，因為中國已經與歐洲自由貿易聯盟(EFTA)中的挪威和冰島在進行雙邊自由貿易協定談判了。

歐洲自由貿易聯盟共有4個成員國，即: 瑞士、挪威、冰島和列支敦士登。這四個歐洲國家都還不是歐盟的成員。洛伊特哈德說，瑞士既不是歐盟成員國，也沒有與北美自由貿易區(NAFTA)或是亞洲國家聯盟如東協有協定關係，因此簽訂雙邊的貿易協定對瑞士來說非常重要。

洛伊特哈德說，中國在簽訂自由貿易協定上態度不是很積極，「他們官方給出的說法是，中國在這方面還太沒經驗，而瑞士則很老練」。但是洛伊特哈德樂觀地表示，中國會開始與瑞士開始這樣的談判的。

瑞士政府認為，與所謂的BRIC國家，即巴西、俄羅斯、印度和中國積極發展貿易關係對瑞士經濟發展戰略十分重要。根據世界著名投資公司高盛的估計，BRIC國家在今後的40年裡將佔全球工業性生產總值的一半。洛伊特哈德部長已經在今年二月對巴西和俄羅斯進行了訪問，並取得了具體的雙邊貿易關係上的進步。瑞士還計劃與日本在今年五月份展開自由貿易協定的談判，預計談判期將有一年。

總的來說，中國與瑞士的外交關係持久而穩定。瑞士1950年就正式承認了中華人民共和國，是最先作出這樣的承認的西方國家之一。1954年，當時的中國外長周恩來首次代表中華人民共和國訪問了瑞士。1999年中國國家主席江澤民訪問瑞士時，西藏海外流亡組織在伯爾尼組織了大型抗議活動。海外流亡藏人組織在瑞士的活動十分活躍，為瑞中關係蒙上了一層陰影。

中國是瑞士在亞洲的僅次於日本的第二大貿易夥伴，瑞士2005年向中國的出口額為35億瑞士法郎，同年中國向瑞士的出口額為34億瑞士法郎。目前，大約有300家瑞士企業在中國有投資，在瑞士生活著大約2500名中國人。