戴姆勒－克萊斯勒：豪門聯姻後的苦日子

這一建議吸引了伊頓。因為世界範圍內的汽車行業競爭越來越激烈，只有少數的汽車製造公司能夠單獨支撐局面。自此，開始在極小的圈子內秘密進行公司合並事宜的商談。助手和秘書們都被排斥在會談圈子之外－外人更不允許對此有所耳聞。4個月之後，公司合並終於成為事實。5月6日，「華爾街日報」對這一秘密商談進行了報導。當天晚上，在倫敦的一家飯店召開了慶祝會。施倫普和伊頓在這一筆巨大交易上簽了字：代姆勒出資350億美元併購了克萊斯勒。5月7日，戴姆勒克萊斯勒公司正式宣告成立。施倫普在新公司成立時發表了就所有老總在這種場合下所發表的講話：

「作為一個公司，我們能夠大大強化競爭能力，釋放巨大的協調力，並能夠提高生產效率。我們預計在合作的第一個年頭就有25億馬克的營業額。」

當時，談論的話題是一個世界級的，汽車行業世界第一的公司。克萊斯勒總裁伊頓也陶醉於這種想像之中。他說：「克萊斯勒值得驕傲的遺產將在新公司中繼續保留。而這一合並將產生一個全新的公司－它將不同於它的父母，但卻繼承了它們的優秀傳統和價值。不同的歷史和傳統塑造了它。」

而公司職員則沒有表現出對這一合並的熱情。他們擔心的是自己的工作崗位。任何的合並都意味著工作崗位的喪失。一名職工表示：「通過合並後提高的協調效率，我們估計，新公司總共40萬個工作崗位將會喪失四分之一。再加上供貨商方面喪失的工作崗位就更多了。我認為這一合並並不是什麼好事兒。特別是代姆勒－賓士的牌子就此消失使我感到說不出的難過。施倫普先生和其他一些董事會成員只強調公司的發展方向，但卻閉口不談合並所可能帶來的危險和危機。」

而有足夠多的危險和危機，比如兩個公司有著完全不同的文化傳統。另外，克萊斯勒每年還有很高的虧損。兩個公司是作為對等公司合並的，而現在，人們不再看到這種對等關係了。2000年初，伊頓交出了公司的帥印，施倫普成為公司唯一的總裁。而當克萊斯勒真實的巨大財政麻煩暴露出來之後，克萊斯勒老闆霍爾敦也不得不退出領導崗位。2000年1月，德國人策切坐上了克萊斯勒總裁的寶座。他新官上任三把火，立即取消了克萊斯勒的26000個工作崗位，並關閉了六家工廠。用這樣的措施他才將企業扭虧為盈。因此，他最初雖獲得了「掠奪者」的惡名，但今天卻被看作是克萊斯勒的大救星。

戴姆勒克萊斯勒公司成立以來的5年中，共賣出了兩千三百萬輛汽車，在投資，研究和發展方面共支出780億歐元。在營銷數量上，該公司佔世界第三位，在營業額和股票值上，排在美國通用汽車公司後面，佔世界第二位。總共取消了70000個工作崗位。

儘管如此，問題還是沒有解決：戴姆勒克萊斯勒的的股票值自合並以來逐年下降－從合並之初的每股100歐元降到現在的30歐元。雖然所有的汽車股票都在下降，但這對股民來說並不能起到安慰作用。