勞爾•卡斯楚为古巴變革帶來希望
2007年9月20日
古巴異議人士奧斯卡‧埃斯賓諾莎在首都哈瓦那接受記者訪問的時候說道：「很多情況表明，現在正在進行著權力鬥爭。」 埃斯賓諾莎是一位經濟學家，他在1990年代曾經在卡斯楚政府擔任外交官。不過他的傾向改革的政治立場使他失去政府的信任，並因此入獄兩年。
有關改革的討論是在菲德爾‧卡斯楚最後一次在公開場合露面整整一年之後出現的。2007年7月26日，他的弟弟勞爾‧卡斯楚直接批評政府存在的問題。這位76歲的將軍毫不空談，並且不帶有意識形態偏向地批評政府行政效率低下、腐敗和「經濟官僚化」。
勞爾‧卡斯楚谴責古巴人均只有16美元的月薪水太低。他直截了當地指出，人們日常生活必需品供應不足。他提出要進行「結構性調整」並且尋求外國的投資。他還借用哥哥的口號式用語，說他會「改革所有必須改革的地方」。
埃斯賓諾莎說：「勞爾‧卡斯楚非常受到民眾的支持。他多次直言不諱地說到自己的想法。」現在，變革已經來到了這個熱帶地區的社會主義國家。在古巴唯一一個執政黨，共產黨的內部，現在流傳著批評性的文章，而這些文章以前只有政府的異議人士才敢撰寫。久經考驗的共產黨骨幹們突然發現，原來「社會主義裡面也有市場經濟。」
而對於改革討論的官方回應九月份終於到來。菲德爾‧卡斯楚在古巴共產黨中央委員會的機關報《格拉瑪》上面發表的系列文章《總司令的思考》中的最新一篇中，沒有點名批評了那些「超級革命家」。這位患病的軍隊最高統帥在文中怒斥：「他們給革命開的是什麼藥方？我看是純粹的毒藥！是典型的新自由主義。」他還警告不要繼續吸納外來資本：「如果讓資本在我們的國土上泛濫，我們就不可避免地要出賣自己的主權。」
菲德爾‧卡斯楚目前仍然具有政治影響力。被形容為走強硬路線的外長佩雷斯‧羅克（Felipe Perez Roque）就站在他這一邊；他受到委內瑞拉總統，左翼民粹主義者查韋斯的支持和石油供應；還有，他也受到古巴最有權勢的官僚們的支持。前任政府幹部埃斯賓諾莎評論道：「保守勢力會在國家轉變過程中越來越不得勢。」而且勞爾‧卡斯楚，這位永遠的小老弟，從未像今天這樣力量強大。這位務實的政治家受到軍隊將領們的支持，而且他已經同副總統拉吉（Carlos Lage）在政府內部組成了改革團隊。
目前，牛奶和奶油已經從古巴的商店售貨架上消失了；雞蛋實行配給制；肉類更是成了消費不起的奢侈品。埃斯賓諾莎還說到：「現在人們在街上發出越來越清晰的呼聲。他們希望進行經濟改革，以圖改變每況愈下的生活慘況。」
人們能夠從古巴官方極少的貿易統計數據訊息中推測，古巴財政正在經歷極度的外匯緊缺。而旅遊業和國家最重要的出口物，鎳礦的出口所得也在持續下降。國家負債反而顯著上升。一方面，古巴的基本生活食品需求的84%依賴進口，而另一方面，由政府農場和強制合作經營的大片農業用地卻處於荒廢狀態。這個昔日蔗糖出口世界冠軍的古巴，今天竟然要從外國進口食用糖。正如埃斯賓諾莎評論說：「勞爾‧卡斯楚接手的是一個破產了的國家。」