240708 Retortenbaby 30

隨著一聲嬰兒的啼哭，成千上萬人的命運改變了。布麗塔-路易斯-布朗的父母和醫生們當時特許一支攝影隊進入位於曼徹斯特附近的奧德漢姆醫院的產房，以便記錄世界上首例人工受精嬰兒出生的奇跡。當然，當時許多人對此感到難以置信。

此前，生物學家羅伯特-愛德華茲和產科專家帕德裡克-斯特普托進行了長達20年的潛心研究，經歷了許多同事的冷嘲熱諷。然而，對於像雷斯麗和約翰-布朗這樣長年無法生育的夫婦來說，兩位科學家頗有爭議的研究項目卻是他們唯一的希望。妻子雷斯麗回憶往事時說道：「那個年代，沒有生育能力的人都不會談及此事。我也不認識和我有同樣問題的婦女。所以，我一直認為，只有我有這個問題，我是一個不正常的人。」

然而，兩位科學家給雷斯麗帶來了新的希望。在試管裡授精的嘗試成功了。隨後的懷孕期一切順利，然而，就在預產期到來之際，意想不到的事情發生了。雷斯麗的血樣指標突然出現異常。愛德華茲和斯特普特決定實施剖腹產。結果是母女平安皆大歡喜。愛德華茲多年後接受英國廣播公司BBC採訪時表示：「如果沒有我們的幫助，這位婦女永遠不會成為母親。我把嬰兒交到雷斯麗手中。她把孩子抱在懷裡，一句話也說不出來，臉上的表情簡直無法形容。這種場面，這種感受我後來再也沒有經歷過。雷斯麗看著她的小寶寶，大約一分鐘之後說，謝謝，為了我的小寶寶。」

路易斯-布朗出生後，她的成長歷程和其他孩子並沒有什麼不同。只是所有人都知道，她是世界上第一例試管嬰兒。路易斯說：「其他孩子總是問我，試管那麼小，你是怎麼鑽進去的？對這個問題本來我並不是很生氣，但總是沒完沒了的解釋，還是很煩人的一件事。他們就是沒法理解，我其實也是一個在母親子宮裡長大的孩子。」

現在路易斯已經不太願意在公眾社會露面了，媒體的採訪要求她一般都會謝絕。路易斯曾經作過幼兒園教師以及秘書工作。她的丈夫是迪斯可舞廳的門衛。夫婦倆的第一個孩子現在已經一歲了，是一個通過正常渠道生育的孩子。那麼，世界首例試管嬰兒的身份是否會讓路易斯感到自豪呢？她說：「我很自豪我是這一歷史事件的當事人之一。當然，我個人並沒有為此作出過什麼貢獻。令我感到自豪的是，我在某種意義上，幫助了那些沒有生育能力，又想要孩子的父母。」

除了首例試管嬰兒之外，世界上第一個克隆羊和第一例人獸雜交胚胎都出自英國，這絕不是一個偶然。這同英國人面向實際的思維方式不無關係。大多數英國人都認為，如果人獸雜交胚胎的研究對治療人類的一些疑難病症有幫助，那麼開展這類試驗就無可非議。試管嬰兒路易斯-布朗已經年滿三十歲了，英國的生物醫學界不願墨守陳規的傳統仍將繼續下去。