事實核查：應該讓孩子接種新冠疫苗嗎？

（德國之聲中文網）美國食品藥品管理局（FDA）於5月10日批准BioNTech/輝瑞（Pfizer）新冠疫苗用於12至15歲的少兒。在此後不到一周的時間裡，根據美國疾病控制和預防中心（CDC）的數據，該國已有約60萬名少兒接種了這款疫苗。加拿大於5月5日成為世界上首個批准為12歲及以上兒童接種新冠疫苗的國家，該國計劃在今年秋季開學前讓這一年齡組的所有人至少接種一劑疫苗。 

本周五（5月28日）歐盟藥品管理局（EMA）也為12至15歲的兒童接種疫苗開了綠燈。前一天，德國聯邦和州政府已達成一致：歐盟藥品管理局批准後，從6月7日起，德國12歲以上的少年兒童可以接種新冠疫苗。然而，德國疫苗接種常設委員會（STIKO）尚未建議德國的少年兒童接種新冠疫苗。

莫德納（Moderna）公司也宣佈，將於6月在全球範圍內申請其疫苗對少年兒童的使用授權。該公司表示，在一項針對12至17歲參與者的臨床試驗中，該疫苗顯示出100%的效力，並且耐受性良好。

儘管如此，仍有不少專家和家長們在討論為少年兒童接種新冠疫苗是否明智。例如，多位德國醫學專家在一份立場文件中提醒，在決定建議為少兒全面接種新冠疫苗前，必須從兒童和社會角度考慮問題。 

德國之聲審視了圍繞這一話題的普遍問題。12至15歲的兒童對新冠的傳播性和易感性如何？迄今為止唯一被批准用於少兒的疫苗的安全性如何？  德國之聲在此次事實核查中只關注事實，不考察有關接種疫苗的風險效益評估以及少兒基本權利的倫理問題。

為成年人接種疫苗是否能形成可保護兒童的群體免疫？

僅僅通過為成年人接種疫苗就能保護兒童免受新冠感染？答案是否定的。從統計學角度而言，少兒在世界人口中佔有相當比例，不可能被排除在通過接種新冠疫苗而實現群體免疫的途徑之外。

一年前，世衛組織估計，需要60%至70%的疫苗接種率才能實現群體免疫。而現在，包括美國知名免疫學家福奇（Anthony Fauci）在內的許多專家已將這一比例上調至85%，鑑於新變種病毒的出現，他們甚至對是否能夠實現這一目標表示懷疑。德國疾控機構羅伯特‧科赫研究所(RKI)所長維勒（Lothar Wieler）認為，"遠超過80%"的人口通過接種疫苗或感染康復而獲得免疫力後，才能戰勝這一大流行病。

聯合國經濟和社會事務部（UN DESA）估計，17歲以下的兒童和青少年佔全球人口的比例約為30.2%，即23.5億人左右。 然而，截至2021年5月中旬，只有不到10%的全球人口接種至少一劑新冠疫苗。

在德國，根據聯邦統計局的數據，18歲以下少年兒童的比例要低得多，約為人口的16.4%。兒童（6至13歲）和青少年（14至17歲）的人數分別是592和303萬人。

因此，就德國而言，理論上來說，對所有成年人施打疫苗就足夠了。羅伯特‧科赫研究所的數據顯示，德國大約38%的人口已經接種了至少一劑疫苗。然而，德國兒科、青少年專科醫師協會（BVKJ）支持為12至16歲的少兒接種疫苗--也是為了實現理想中的群體免疫，當然前提是有德國疫苗接種常設委員會（STIKO）的接種建議。

"如果我們能給所有德國成年人施打疫苗，那麼（兒童和青少年的人數）自然微不足道"，德國兒科、青少年專科醫師協會的醫學專家兼新聞發言人格施勞爾（Axel Gerschlauer）在接受德國之聲採訪時解釋："但是我們有很多不能或不想打疫苗的成年人，所以300多萬（兒童和青少年）也是非常重要的，畢竟我們都不知道到底需要接種多少疫苗才能達到群體免疫。德國有8000萬人口，而我們需要其中80%的人（接種疫苗），如果把某個群體完全排除在外，就很難接近目標。這就是為什麼我們也需要為兒童和青少年接種疫苗，"格施勞爾如是說。

加拿大疫苗研究員、戴爾豪斯大學（Dalhousie University） 兒科傳染病講師托普（Karina Top）向德國之聲證實，其他國家也存在類似的擔憂。"實現群體免疫取決於是否有足夠的成年人接種疫苗。我知道許多國家都很擔心，因為不少成年人不願意接種疫苗。例如，我們看到美國的疫苗接種速度放緩，因為所有想接種疫苗的人都已經接種過了。現在輪到那些較難被說服的群體。所以，為兒童和青少年接種疫苗將會很重要"。

孩子是安全的，因為他們的新冠重病或死亡率較低？

說兒童和青少年感染新冠後不會發展成重症是一種誤導。事實是：羅伯特‧科赫研究所的統計顯示，大多數感染兒童只有輕微甚至沒有症狀。2020年的一項義大利研究指出，18歲以下的青少年患新冠重症的風險較低。在3836個兒童和青少年新冠病例中，4.3%的人病程嚴重，4人死亡。 世界各國的兒科心臟病專家表示，只有0.6%至2%的兒童需要在重症監護室接受治療。極少數病例出現感染後發生心臟衰竭的情況。

美國兒科學會（AAP）報告稱，自新冠疫情爆發以來，美國有385萬兒童的新冠檢測呈陽性。其中，約有0.1%至1.9%的人需要住院治療。總體上有約0.3%的感染新冠兒童死亡（三分之二左右的美國州提供了這方面的數據）。

德國教育與研究部（BMBF）也認為，兒童感染新冠的幾率幾乎與成人相同，但一般來說患病的可能性較小。該部在其網站上介紹："這種與年齡相關的差異在其他傳染病中也有所體現，因為兒童和青少年的免疫細胞對病原體的反應與成年人不同。"隨著年齡的增長，人們的免疫系統似乎不再那麼有效。然而，這是否也適用於新冠感染尚未得到科學證實。

截至目前，德國兒科感染病學協會（DGPI）統計發現，自新冠疫情爆發以來（截至2021年5月16日），共有1522名新冠檢測呈陽性的兒童和青少年在德國或奧地利住過院。其中74人（約5%）在重症監護室接受過治療。約29%的人是年齡在6到16歲之間的兒童和青少年。如圖所示，一歲（包括一歲在內）以下嬰兒的病例比例最大，為46.7%。

同時，德國兒科、青少年專科醫師協會提請注意羅伯特‧科赫研究所的一項名為KiGGS的研究。該研究發現，德國17歲以下的女孩中有11%、男孩中有16%患有慢性病。該協會的格施勞爾指出："例如，患有嚴重心臟病或唐氏綜合征的兒童，雖然他們年齡小，但他們患上新冠重症的風險並不低。我們急需為這些兒童接種疫苗。這是為了保護個人，而不是為達到群體免疫。"

兒童可以接種與成人相同的新冠疫苗嗎？

目前，關於新冠疫苗在兒童和青少年中效果的研究很少。疫苗通常先在成年人身上進行測試。加拿大和美國批准為12至15歲的兒童接種BioNTech/輝瑞疫苗是基於一項對該年齡段2260人的研究。在這項研究中，1131名參與者接種了這款疫苗。據BioNTech/輝瑞公司稱，他們的疫苗對這個年齡段的人100%有效--也就是說，比迄今為止測試的任何其他群體都更有效。

加拿大疫苗研究人員托普認為，這項研究的參與者人數相對較少無關大體。她解釋說："通過其他大型試驗，我們收集了很多有關16歲及以上參與者的數據和經驗值。世界各國已經施打了1億多的BioNTech/輝瑞疫苗劑量，我們有關於這種疫苗的有效性和安全性的經驗和數據。" 托普補充道，尤其在16至25歲人群中出現了類似結果，這表明將該疫苗適用年齡擴大到12至15歲是合理的。

"儘管如此，在疫苗被批准在相關人群中使用後，我們仍要繼續監測其安全性，因為即使一項試驗有3萬人參加，研究者也無法發現非常罕見的不良反應，因為它們的發生幾率可能是十萬分之一或百萬分之一，"托普警告說。

就12歲以下兒童接種的新冠疫苗，德國兒科醫生格施勞爾和加拿大研究員托普一致認為：為成年人研發的疫苗並不能直接給兒童用。

托普解釋說，兒童和成人接種相同類型的疫苗並不罕見。有時，例如破傷風疫苗，嬰兒的疫苗配方與兒童和青少年的疫苗配方不一樣。而對於有些疫苗，不同的年齡組會接種不同的劑量。"例如，14歲以下的孩子可能需要接種兩劑HPV疫苗，至少在加拿大是這樣的；但15歲及以上的人則需要接種第三劑，因為他們的反應沒有那麼強烈。"

專家強調，幼兒的免疫系統對疫苗的反應不同於青少年和成年人。因此，研究出安全且有效的疫苗劑量至關重要。目前，BioNTech/輝瑞公司正在對6個月至11歲的兒童進行研究。莫德納（Moderna）、阿斯利康（AstraZeneca）和強生（Johnson & Johnson）等疫苗製造商也已經在兒童身上測試其疫苗--但是相關結果尚未公佈。

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