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粒子加速器又轉起來了

王凡/石濤(德新社/法新社)2015年4月5日

世界最大的粒子加速器在經過全面更新後,重新啟動。物理學家們又開始新一輪的尋找神秘粒子之旅。

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Cern Teilchenbeschleuniger Genf
圖片來源: Getty Images/FABRICE COFFRINI

(德國之聲中文網)"就是今天!"歐洲粒子物理研究所(CERN)的相關部門負責人博爾德裡(Frédérick Bordry)在瑞士調控中心發出這樣一條推特。

這個世界最大的粒子加速器,也就是大型強子對撞機(LHC)在經過了為期兩年的全面更新後,重新開始運轉。這比原計劃晚了一周,因為對撞機磁路在3月21日出現了故障。

尋找神秘粒子

在故障排除後,質子們又開始在總長27公里的環狀隧道內,以接近光速的速度進行對撞。物理學家們在對撞過程中尋找未知的神秘粒子。據信,這些粒子在大爆炸後的宇宙形成過程中扮演了重要角色。

3年前,大型強子對撞機曾以同樣的方式找到了希格斯粒子(希格斯玻色子)存在的確實證據。希格斯玻色子有"上帝粒子"之稱,理論上認為它是構成宇宙的最基本組成零件之一,解釋了為何其它粒子會擁有品質。

根據這一理論,在宇宙大爆炸後,希格斯場和與之對應的粒子 --希格斯玻色子一同形成。而希格斯場,這種看不見的力賦予了其他基本粒子品質的屬性。

Cern Teilchenbeschleuniger Frederick Bordry
"歐洲粒子物理研究所學者博爾德裡圖片來源: Getty Images/Richard Juilliart

探索"暗物質"

研究者們想要借此揭開有關宇宙基本組成的更多迷題,他們希望能在未來幾年首次獲得暗物質存在及其組成的實際證據。

德國電子同步加速器研究所(DESY)所長姆尼克(Joachim Mnich)表示,"大型強子對撞機以更高的能量重啟,給予了進入新未知領域和發現新物理現象的機會,比如證明暗物質的存在"。

目前DESY的150名工作人員參與了歐洲粒子物理研究所的實驗項目,而世界範圍內有上萬名科學家參與了該實驗。