08德國未來獎明花有主

應邀參加頒獎儀式的來賓緊張地等待德國總統科勒宣佈今年未來獎的評選結果。他說："我自己都好緊張……2008年度德國未來獎、聯邦總統科技創新獎授予馬雷克(Jiri Marek)博士、奧芬貝格(Michael Offenberg)博士、梅爾策( Franz Melzer)博士……"

博世感測技術有限公司(Bosch Sensortec)的馬雷克及其研發小組改進了一種感測器。如今，每個中檔小汽車基本上都配有幾個這樣的感測器。馬雷克介紹其原理說："感測器就是一個電子感官，可以'感覺'溫度、壓力等等參數。比如說裝在小汽車上的加速感測器就可以測量小汽車的加速度。發生撞車事故的時候，車速猛然降低，感測器馬上可以測到，傳告控制系統彈出安全氣囊。"

博世研發小組的創新之處在於改進生產工藝，使原本就已很小的感測器微型化，使它也能廣泛應用於所謂的消費產品領域。馬雷克舉例說："手機、電腦的鍵盤越來越複雜、按鈕越來越多，越來越難操作。我們希望通過運動感測器，使操作更直覺化。比如我去開會，不想讓手機打擾，那我只要把手機反過來放到桌子上，它就自動成為靜音，不用我再按什麼鍵。或者說電視機，將來我只要揮手就可以換台、調音量等等。"

另外兩個進入最後一輪角逐的發明是森海塞爾(Sennheiser)公司進一步開發的數位麥克風技術以及肖特(Schott)公司為太陽能發電設備研發的新組件。評獎委員會由德國學術界和經濟界代表組成，主席是柏林-布蘭登堡州科學院院長施托克(Guenter Stock)。他稱三項發明都非常創新，但只能有一項獲獎。他說："我想，最終起決定性作用的是感測器發明的應用範圍極為廣泛，目前它還只初露頭角，它在醫學等等各個領域的應用潛力現在還沒好好考慮呢。我們的評選原則一是應用前景的廣泛性，第二當然是技術創新性，三是直接在德國創造的就業機會。"

博世公司特為生產感測器在德國南部成立了感測技術有限公司。不過，也有批評意見認為，評委的決定恐怕並非毫無偏袒，因為德國未來獎是由企業和基金會資助的，而博世公司即在該獎管理機構佔有一席之位，也是該獎的贊助單位之一。但評獎委員會主席施托克堅決反駁了關於評委不夠獨立的疑議。他說："評委的職責是慎重、客觀地評判。不管有沒有贊助單位參加角逐，都和評委的決定沒有關係，沒有任何關係。"

鑑於目前的經濟危機，聯邦總統科勒最後以他慣有的和善、樂觀語氣，呼籲人們在教育、科研領域加強努力。他說："是啊，我們現在有危機，明年的情況將會更難。但是，發明還是會有的，靈感還是會有的，人們即使步履艱難也還是會堅持不懈、想方設法的。德國，是不會全軍覆沒的……"