谷歌、蘋果、亞馬遜「好日子」到頭 G20推動全球稅率改革
2021年7月11日(德國之聲中文網)宣佈這一一消息的是德國副總理肖爾茨(Olaf Scholz)。這位社民黨總理候選人很自豪的說:「這將使世界變得更美好」。讓他自豪的原因是:世界主要工業和貿易國家已經同意在全球範圍內清除避稅天堂,並要求大型數字化企業繳納更多稅款。據說現場響起了掌聲,對於這位今年秋天參與競選德國下一任總理的候選人來說,這個改革是一個可圈可點的成功。
肖爾茨多年來一直在國際層面上推動這一稅法改革。扭轉一個大約100年來都沒有改革更新過的稅收體制。
近幾十年來,世界各國都陷入惡性競爭的局面。在吸引大型企業投資落戶的鬥爭中,各國政府不斷削減公司稅,力求達到更低的稅率。美國財政部長耶倫(Janet Yellen)表示:「這是個沒有人能成為贏家的比賽」。相反,這種競爭奪走了一些國家的資源,而它們本來可以更好的用於其公民福利和基礎設施建設。包括對學校、醫院或養老金體系的投資。
目前的情況是:全球型企業,尤其是像亞馬遜、谷歌、蘋果這樣的數字化公司往往幾乎不用納稅。因為它們可以將利潤轉移到避稅天堂,用合法的技巧節省數十億美元。德國財政部官員表示,對於街道上的小型手工企業或者書店相比,這是不公平的。
解決方案--兩大支柱
20國集團最新推出的改革計劃包括兩項創新。首先,無論公司總部在哪裡,只要它活躍於國際市場,就必須要繳納至少15%的公司稅。而且如果一家公司在國外的子公司所交稅款沒有達到15%,母公司的所在國就有權徵收稅款差額。這樣一來,對於大公司來說,就不再值得向避稅天堂轉移利潤。
改革的第二部分是關於稅收蛋糕的分配。大公司將不再僅被其母公司所在國徴税,而是在業務開展良好的國家也必須交稅。對於一些通過網路销售獲得高額利潤,但卻在相關國家沒有設立分支機構的公司來說,目前的規則是它們不用為此交稅。而新的規則將打破這一現狀,具體稅收分配細節目前仍在規劃之中。
對德國的影響
新的分配規則只適用於大型和高利潤的企業。目前還不清楚有多少德國公司將受其影響。 德國《周日世界報》援引德國Ifo經濟研究所的研究報告報導稱,包括電子產品零售商Ceconomy、德國電信、漢高、德國萊茵集團(RWE)、拜耳(Bayer)、SAP、阿迪達斯和德國郵政在內的德國公司可能受到影響。而影響更大的則是美國包括谷歌、蘋果在內的數字化企業,新的政策意味著它們必須在歐洲支付更多稅額。
從德國目前的情況來看,沒有調整其公司稅的必要,因為相關稅率已經大約在30%,遠高於G20國集團醞釀中15%的水準。根據歐盟執委會經濟事務執委真蒂洛尼(Paolo Gentiloni)向德新社透露的消息,目前有11個歐盟國家的公司稅低於15%的水準。
經濟合作與發展組織(OECD)預計,引入最低稅率能產生1500億美金的額外稅收收入。重新分配可能為所謂的市場國家額外帶來1000億美元的收入。目前沒有可靠的數字表明德國能從中獲益多少。根據德國Ifo經濟研究所的專家估計,德國可能通過重新分配獲得7至9億歐元。而根據歐盟的數字,最低企業稅還可能給德國額外帶來57億歐元的收入。
如何繼續?
139個經合組織國家中的132個國家現在已經在工作層面上達成了一致,包括知名的避稅天堂,如開曼群島。另一方面,愛爾蘭、愛沙尼亞和匈牙利這三個歐盟國家到目前為止不同意這一新的改革政策。因為用低稅率吸引公司入住是這三個國家振興經濟的主要商業模式。愛爾蘭財政部長多諾霍(Paschal Donohoe)擔心他的國家可能會失去五分之一的企業稅收收入。
而肖爾茨領導的德國財政部仍然相信,最後會「說服這三個國家走上正軌」。20國集團的決議問世後,各方正在就細節問題進行磋商。磋商的內容包括,如何定義企業盈利。此外包括法國在內的國家,甚至認為15%這一稅率並不夠高。肖爾茨希望新的改革措施2023年能夠付諸實行。為了保障再分配政策的實施,各國將為此簽署一份新的受國際法保護的多邊條約。
新政策的絆腳石
肖爾茨確信,實施改革措施不會再出錯。 但不僅是歐盟的三個反對國可能是一個問題。協議是否能在美國國會獲得多數支持也是一個問題,雖然該國財長耶倫對此信心滿滿,並強調了改革對美國人的特殊好處。
改革是否能真正為吸引大公司的競爭踩下剎車?目前的答案仍然是不確定的。畢竟,沒有人可以禁止各國以其它救濟補貼措施來吸引公司。比如可想而知的是較低的社會保障金,較低的地皮稅,大額研究補助金和搬遷補貼。包括德國基民盟/基社盟和綠黨的成員在內的批評人士指出:改革計劃為銀行、航運和原材料產業推出例外政策。比如說,大型貨運船隻仍然可以掛著巴拿馬、利比裡亞或馬紹爾群島等避稅天堂國家的旗幟游弋自如。
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