經濟不景氣，養老保險亮起了紅燈

此外，星期五聯邦議院決定，為了支持財政部長提出的國家預算，原來準備用於養老保險的二十億歐元儲備金轉入國家財政。這樣，養老基金的虧空就更大了。至今，社會福利部長施密特女士還沒有提出如何填補這一窟窿的方案，但社會福利部發言人說，將設法把虧空控制在「可以掌握的」範圍之內。

估計原定2004年中期提高養老金的計劃要推遲。商報報導說，新退休人員的養老金發放時間將推遲到月底。另外，社會福利部將要求將原來要求社會福利部節省的二十億歐元分攤到其它聯邦部委。但是，不管如何攤派，一百億歐元的窟窿是無論如何都補不上的。基民盟和自民黨等反對黨估計，以上措施最多能籌備四十億至五十億歐元。商報說，施密特部長不排除提高養老保險金繳納額度的可能性，也許要提高到毛薪水的19.9％，這樣可以增收四十億歐元。政府內和養老保險機構的一些人士預言，養老保險的百分比可能要上升到20.3％，這樣，紅綠政府又達到了前任政府1997年的最高水準。

紅綠政府一直要保住繳納養老保險金不超過19.5％的界限，因為保險金由職工本人和工作單位各支付一半。提高保險金，必然要加重企業的負擔，對於不景氣的德國經濟，猶如雪上加霜。不過，連施密特部長都認為，這是不現實的。工會也認為，養老保險金提高到19.8％是可以承受的。但是僱主協會主席亨特在接受世界報採訪時說，養老保險金無論如何不能超過19.5％，他也建議暫停2004年7月1日提高養老金的計劃。綠黨的社會問題專家本德爾女士說，儘管養老保險基金出現數十億虧空，也不能提高養老保險金的額度，否則企業負擔太重，拖住了經濟景氣的後腿。她針對「是否可以考慮降低養老金」的問題說，「不能排除一切可能性」。