新政生效 BNO港人即日起可申請英國居留簽證
2021年1月31日
（德國之聲中文網） 1月31日，英國針對持有英國國民（海外）護照（BNO）香港居民的新政策開始實施。過去BNO持有者只能在英國逗留6個月，且無工作和定居權。而根據新政策，持有這一護照的港人將可以上網申請在英國居留和工作的簽證。在英國居住5年之後，他們可以獲得永久居留權，獲得定居身份一年後可申請入籍英國。
這一政策是對中國政府去年推行香港國安法的回應。英國指責北京撕毀1997年香港主權移交之前所做的承諾，即維護特區的關鍵自由權和自治權50年不改變。倫敦認為對這一前殖民地有道義上的責任。
英國首相約翰遜本周就這一新政表態："我們對於和香港人民保持這種歷史和友誼的紐帶感到十分榮幸，我們是在挺身而出，捍衛自由與自治。"
相關簽證申請網頁在香港當地時間周日下午5點已經開放。
北京象徵性的反擊
中國政府本周也做出了反擊，宣佈從周日起，BNO將不能用於在香港出入境，亦不會獲承認為任何形式的身份證明。這一舉動的象徵性意義大於實質。因為香港居民可以持其香港特區護照或香港永久性居民身份證出境，而對於其到訪的目的地或過境的國家或地區是否接納BNO護照為有效旅行證件，是由當地政府自行決定。
國務院港澳辦周日發表聲明，譴責英國對BNO護照持有者提供的居留新政。聲明指出，在香港回歸前，中英雙方曾就BNO護照問題互換備忘錄，英方明確承諾不給予持有BNO護照的香港中國公民在英居留權。港澳辦還批評英方的做法是想把大批港人變成其"二等公民"。
目前尚不清楚會有多少香港居民即刻開始申請。尤其國際航班由於疫情的原因而嚴重受限，而英國本身的疫情也相當嚴峻。不過理論上講，該政策適用於大批人群，在香港750萬人口中，有差不多七成都具備申請相關簽證的資格。
自從香港國安法去年7月開始生效之後，香港居民申請BNO護照的人數比以往激增了三倍。截止1月中旬，一共有大約73.3萬人持有該護照。凡1997年之前出生的香港居民，都有權申請BNO護照。
港人移民，英國"名利雙收"？
英國方面估計，在接下來的一年裡，最多會有15.4萬名港人前往英國，在五年內會達到32.2萬人。這些人移民英國給當地帶來的"淨收益"可能高達29億英鎊（約折合40億美元）。
根據英國的新政策，申請簽證者必須證明擁有足以支付自己和家人至少六個月生活費的財產。一些已經在英居住的港人在為其他香港居民在英安置提供幫助，據他們透露，首批申請簽證的主要是有學歷的中產人士，有一定的經濟實力，而且常常是有幼齡或學齡子女的年輕家庭。
其實在英國面對港人的簽證新政實施之前，就已經有不少香港人選擇了離開。不久前剛和家人移居英國曼徹斯特的Mike告訴法新社："BNO對於香港人來說，絕對是一艘救生艇。"
以醫學研究為職業的他表示，很多香港人擔心，未來中國政府可能會阻止港人離開。"所以最好是趁早離開"，他說。
雨涵/任琛（法新社等）
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