基督升天節－祈禱日－父親節

基督升天節

5月9日，星期四，是今年的基督升天節。基督升天節永遠定於復活節星期日40天後的星期四。為什麼要40天呢？聖經中說：「受難後，他通過許多證據向使徒們表明，他活著。在40天的時間內，他不斷地出現在他們面前，向他們陳述上帝的天國。」（自譯，請參見正規譯文）

這段經歷既出現在路加福音中，也出現在由路加撰寫的使徒故事裡。使徒故事裡說：在受難第三天，耶穌從死人堆中復活，對他的弟子們說話後，他在他們的眼前升了起來，一朵雲載著他上升，直到離開弟子們的視野。

早在公元400年，人們就在復活節40天後的一個星期日慶祝這個日子。因此，基督升天節（也有譯成耶穌升天節的）是最古老的基督教節日之一。據天主教會的定義，這個升天意味著「人體的耶穌最終進入上帝的輝煌世界。」

1965年前，各教堂在這一天有一個習俗，即在做彌撒時用一根繩子把一座耶穌像拽起，從教堂上方的一個孔裡拽出去。這種習俗由一個教會的規定免除了。至今已經被人遺忘。但有些地方的教堂至今還這樣做，雖然不再是從一個孔裡把耶穌像拽出去，但總是用一種方法讓它從聖壇上消失。

祈禱周－祈禱日

基督升天節（星期四）之前的三天，即星期一、二、三，被稱為祈禱周，或祈禱日。也有譯成祈求豐收日的。

最早，這是由羅馬天主教會在公元4世紀引進的。公元469年，高盧Vienne的主教在那裡引進祈禱日。511年，這個祈禱日已經在整個高盧地區成為習俗。

600年時，格雷高爾大教皇致力於在這幾天進行宗教隊列行。這種隊列行總是以聖彼得大教堂的一個彌撒結束。1969年，梵蒂岡取消了這種隊列行。

800年時，羅馬開始進行祈禱遊行，直到今天每年這時仍然舉行，很受人喜愛。

以前，在基督升天節前的這三天裡，祈禱隊列從一個村莊到另一個村莊，祈求上帝給予豐收。這種習俗今天已經很少見了。保留下來的是一種田野祈禱行，牧師捧著一個十字架在前面帶隊，信徒們跟在後面，他們走進田野，在路邊十字架、小教堂等前面祈禱，祈求一切天災遠遠離開。

父親節

在德國，人們還把基督升天日當成父親節來慶祝。由於基督升天節之後不久，即5月第2個星期日就是母親節，也許是為了尋找平衡的感覺，人們便規定基督升天日為父親節。按宗教上的理解，父親節與基督教沒有什麼關係，應該看成是一天兩個節日。