因非典型肺炎，香港隔離了一居民區

周一，香港當局採取緊急措施，下令隔離整整一座居住區。此前，人們發現，230起最新的病例都是來自位於九龍的該公寓的一座樓裡。這一住宅區總共居住著1600人。香港政府發言人宣佈，當局發現該住宅樓已成為傳染源，230名病人均已送往醫院治療。為了保護那裡的居民和公共健康，政府決定隔離該小區，禁止出入。政府向小區居民提供免費的三餐和生活必須品。有一些居民在周日離開住所，政府呼籲這些居民到醫院就診，以防止疾病進一步傳播。違反隔離禁令者可能被處以800歐元的罰款或半年監禁。

在同一座樓房裡如此大量的人染上肺炎，讓人懷疑這種病毒是否不僅僅通過皮膚接觸或飛沫傳染，而是還有可能通過空調。但目前這一猜測還未得到證實，香港衞生局的發言人說，空氣中的飛沫是主要的傳染途徑。目前還沒有跡象表明，病毒會通過其他途徑傳播。這是一種新的病毒，世界各地的科學家還沒有徹底查清，該病毒是如何擴散的。漢堡熱帶病研究所是這一領域的權威研究機構。所長弗萊舍說：

「至今還沒有跡象表明，這種病毒會在人群中很快傳播。根據目前的觀察，似乎在病人發病，即顯示出症狀之後，才具有傳染性。這表明，這種病毒的傳染不會蔓延得很快。」

但他承認，這種肺炎的治療，目前還沒有找到有效的方法。他說：

「與細菌相比，病毒更接近人體細胞，因此抗病毒要困難一些。針對某些病毒有有效的藥物，但這些藥物是否對這種病毒起作用，現在還不清楚。目前我們還沒有找到能抑制這種病毒的藥。」

至上周日，香港又發現近60例新病例。總共有630感染上這種非典型肺炎，已有13人死亡。專家們估計，在1到2周內，受感染的人數還將繼續上升。

美國、德國等國家已經警告公民，避免到中國大陸及香港、新加坡、越南等地旅行。一些飛往上述地區的航線開始更改或取消航班。疫情使香港的經濟蒙受巨大損失，許多國際會議、大型演出被取消，旅店定房率下降80％。

為社會安定而隱瞞真相

與一些國家和地區的恐慌相比，中國政府的沉默和謹慎引起西方的不滿。此間輿論認為，中國政府仍然把壞消息看作對自己形象和政績的威脅。

中國官方在2月份才首次公佈去年11月就已出現的非典型肺炎，並稱疫情已得到控制。上周2的第2次報導公佈，廣東已有792人感染非典型肺炎，31人死亡。而2月份的數字是305人患病，5任死亡。政府還承認，北京和山西也有人感染。

北京一家非政府組織的負責人說，政府向民眾隱瞞真相，是害怕會影響社會安定。但這樣一來，各地的醫療部門就無法對可能擴散的疫情做好準備。地方政府之所以不願報導負面消息，是害怕被上級察覺自己的無能，影響仕途。這種情況在發生意外事故時也是如此。另外還有經濟因素。對旅遊業的衝擊和對疫區的進口禁令也使政府寧可保持沉默。傳統上中國政府傾向於把這種事情看作本國內部事務，甚至作為國家機密來對待。目前國際衞生組織的官員正在中國調查，以確認肺炎的源頭是否在廣東。