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231208 Weihnachtsbräuche

Sabine Damaschke2008年12月24日

聖誕樹上的閃閃發光的蠟燭、耶穌誕生時馬廄旁的牛和驢、聖誕禮物及甜品——所有這一切都屬於傳統意義上的德國聖誕節。每年周而復始。但是,這些習俗究竟始於何時?又是出於怎樣的目的?令人驚訝的是,我們的聖誕傳統並不像我們想像的那樣古老而又神秘。起因大約可以追溯到19世紀,並且與基督教沒有什麼關係。

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沿承已久的習俗圖片來源: AP

有這樣一首歌謠:"我從外面來,從森林裡來,我必須告訴你們,聖誕節到了!聖誕樹的枝條上掛滿了金色的小燈,耶穌聖嬰從天堂之門睜大眼睛看過來。"

假如沒有耶穌聖嬰,聖誕節會是什麼樣的?無數的歌謠、詩句都是在讚美這個天使,他在馬廄裡降生,是天父送給世人的一份禮物,長大之後也給孩子們分發禮物。如果有人認為,聖誕節就是由耶穌聖嬰而來,那麼他就大錯特錯了。直到1530年,這個形象才被創造出來,而且要歸功於馬丁‧路德。馬丁‧路德認為,給孩子們送禮物的不應是聖誕老人,而是耶穌基督。柏林的民俗學者多林表示:"這位耶穌基督在眾天使的陪伴下到處走街串巷,拜訪千家萬戶,給孩子們分發禮物 ,人們仿照天使的衣著、造型創造出了一種柔性的耶穌聖嬰形象。並且流傳至今。"

Kind schmuckt Weihnachtsbaum
圖片來源: BilderBox

馬丁‧路德對於聖誕節的摯愛在民間已被傳為佳話。幾十年來,人們一直認為他便是第一個妝點聖誕樹的人。這種說法完全沒有道理。雖然從不同的繪畫作品中,人們總是看到這位偉大的宗教改革家與他的家人一起坐在聖誕樹旁,但這些源於19世紀的畫作場景都是虛構的。聖誕樹在很大程度上是與中世紀教會的天堂劇有關。每逢12月24日,聖誕樹就被當成是"認知樹"擺放出來,樹下坐著亞當和夏娃。

這些張燈結彩的聖誕樹從教堂來到了市場上,進入貴族的城堡,直到19世紀登臨普通市民的客廳。很快,對於德國人來說,一個沒有聖誕樹的聖誕節簡直是不可想像的。"聖誕樹的廣泛傳播在很大程度上要歸結於戰爭,也就是1870年至71年的德法戰爭。遵從軍隊統帥部的指令,士兵們在戰壕裡豎起了聖誕樹,以此來表達思鄉之情。"

聖誕節後來又在德國全然演變成了一種家人團聚的節日。毫不奇怪,等待過節的過程本身就是值得慶賀的。就像歌裡唱道:"降臨節,降臨節,燭光亮閃閃。一個,兩個,三個,四個,聖嬰降到家門前。"第一個降臨節花環是在19世紀由德國神學家和教育學家馮‧威謝爾(Heinrich von Wichern)帶入漢堡的'窮苦兒童之家'的。最初的花環上有24支蠟燭,後來減少到了4支,代表著4個降臨節周日。這種做法很快就跨越了宗教和國家的界限,傳遍了整個德語區,進而得到了更為廣泛的傳播。

如今,每一個德國家庭都少不了一個降臨節花環。在市政大樓、醫院診所及購物中心也隨處可見。人們通常把花環懸掛在聖誕樹的旁邊,樹下堆放著聖誕禮物盒。因為禮物給聖誕節增色不少。這也是聖誕節最古老的一項習俗,同宗教毫無關聯。民俗學者多林稱,"每年的這個時候,或者新年伊始,古羅馬人也會互贈禮品。這是古羅馬時期的一種風俗習慣的延續。"

多林預計,送禮的傳統還將沿承好幾個世紀--即使傳統聖誕節裡的降臨節花環、耶穌聖嬰以及聖誕樹已經不復存在。

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