自８０年代經濟起飛以來，中國的能源需求迅速增長; 與此同時，環境的污染日益嚴重。生態危機已如達摩克里斯劍高懸在這個擁有１３億人口的大國上空。

環境惡化

過去３年裡，中國有關當局收到的有關環境污染的訴訟案不下　１５０萬件。在首都北京，一年中間能夠見到太陽的日子屈指可數。通常情況下，這個將近１９００萬人口的大都市上空總是籠罩著灰濛蒙而又刺鼻的「霧鐘」。除２００萬輛機動車外，還有無數的自行車在街上川流不息，騎車人中戴口罩的越來越多。在北京的西部有一個巨大的鋼鐵企業，東邊則是大型化學工廠。冬季，大多數居民依然使用煤炭取暖。中國是僅次於美國的全球第２大二氧化碳排放國。

７０％的中國河流骯髒不堪。長江這條該國最大河流的受污染程度之高，已經使沿江１８０多個城市居民的飲用水供應岌岌可危。專家們擔心，如果不採取措施，再過５年，長江將不堪有毒物質污染的重負，本身成為污染源。

大規模環保投資計劃

在新近發表的一份白皮書中，中國政府首次承認，未能控制不斷惡化的環境問題。白皮書稱，生態破壞帶來的經濟損失已相當於經濟增長。當局估計，中國每年因環境污染和生態破壞造成的經濟損失達２５００億歐元之巨。為改變這一狀況，中國政府已決定將環境保護作為最優先任務之一。根據溫家寶總理的環境計劃，至２０１０年，受污染的地區都必須重新成為淨土，制止發生新污染。

但在這方面，中國政府遇到的一大難題是無處不在的腐敗現象。財大氣粗的企業賄賂一點現金，環境監督員就會「高抬貴手」。另外，人權也遭到踐踏。許多農民被迫遷徙，而且，象巨大的三峽水利樞紐工程那樣，部分農民還得不到補償。根據計劃，該水電站將在２００８年並網發電，２６台渦輪機的總發電量將相當於１４座核電站的總量。

至２０２０年，北京將為開發再生能源投資１８００億歐元，其目標是，能源的十分之一要取自風丶太陽能丶地熱或生物料等可再生能源。與此同時，中國計劃再建造３２座核電站。而更大規模的是水電站。在南部地區，比三峽更大的若干水電站已在計劃中。

節能是個陌生詞

解決能源問題的關鍵並不在於不斷尋求和開發新能源，而是注重節能，開發新的節能技術。中國政府也已將此作為全民目標之一。但普通中國人迄今基本沒有節能的概念。德國技術合作公司的一名專家就指出，老百姓根本就不關心這個問題。例如，在學校，儘管豔陽高照，校園內依然到處燈火通明。街上情形也不例外。他批評說，雖然政府已開始重視這一問題，但向公民提供的相關訊息太少。

中國的建築大都沒有良好的隔絕措施，因此，也成為能源浪費的一大因素。專家估計，中國９５％的建築沒有按照節能標準建造。這樣，在冬季，暖氣向外散發，而到了夏季，室內則猶如桑那浴池，沒有空調根本呆不住。

水資源匱乏

飲用水供應問題也日益告急。在華南地區年年鬧水災的同時，北方卻嚴重缺水。為此，政府頒布了一條法律，禁止浪費用水。但是，禁令歸禁令，沒有人在乎如何加以執行。

受到水匱乏影響的不僅是那些本來就受到乾旱威脅的沙漠周圍地區，而且還包括首都。北京今年遇到了５０多年來的最嚴重旱情。專家們預計，至　　２０１０年，北京將出現水荒。

儘管到處都能看到節約用水的標語廣告牌，但誰如果沒有直接受到環境災難的影響，誰就根本不願意在這方面去費心思，而是寧願繼續分享經濟騰飛的好處。在北京，街道照常灑水，富人的前花園裡，草地噴水器全天噴著水，廁所不斷沖著水，水龍頭成天漏著水。問題是，這種狀況還能持續多久？