Волосся як захист від паразитів

Волосяний покрив на нашому тілі – це значно більше, аніж просто рудимент волохатого минулого людства. Британські науковці нещодавно дослідили, що легкий пушок на шкірі захищає від клопів та інших огидних паразитів, повідомило німецьке інформаційне агентство dpa. Чим щільніший волосяний покрив, тим більше часу потрібно постільним клопам, аби знайти собі придатне для укусу місце на шкірі. А чим довше вони шукають, тим більша ймовірність, що їхні наміри викриють ще до укусу. Результати свого дослідження науковці оприлюднили в науковому журналі «Biology Letters» Британського Королівського товариства.

У порівнянні з нашими найближчими співродичами у тваринному світі – мавпами – люди виглядають узагалі неволохатими. Але наше тіло насправді суцільно вкрите дрібними волосинами: у ранньому віці делікатним пушком, який пізніше може перетворитися на доволі міцні волосини. Кількість волосяних фолікул на сантиметрі квадратному людського тіла майже не відрізняється від мавпячого показника. У сучасному суспільстві часто вважається, що волосяний покрив узагалі зайвий.

Паразити не люблять волохатих

Однак це не відповідає дійсності, стверджують Ізабелла Дін і Майкл Сіва-Джоті з університету Шеффілда у Великобританії. За допомогою студентів-добровольців вони провели експеримент, для якого 19 чоловіків і 10 жінок погодилися поголити собі одну руку. Після цього дослідники висаджували голодних постільних клопів по черзі на голену і на неголену руку. Вони спостерігали, як довго потрібно було цим паразитам, аби зробити свій укус.

Як і очікувалося, у чоловіків, чий волосяний покрив щільніший, ніж у жінок, клопам потрібно було більше часу на пошуки придатного для укусу місця на шкірі, не кажучи вже про поголену руку. Крім того, з’ясувалося, що студенти швидше помічали пересування паразита і виявляли його саме на неголеній руці, оскільки той більше метушився і зачіпав волосини, прокладаючи собі шлях через волосяний покрив.

Автор: Христина Ніколайчук
Редактор: Володимир Медяний