Шотландія може вирішити долю британських виборів

У гарному старому шотландському містечку Аннан життя тече своїм неспішним плином. До кордону з Англією звідси - декілька кілометрів. Головною вулицею повз солідні будинки з червоного піщаника торохкотить трактор.

На парковці поблизу торговельного центру цього ранку зібрався з десяток агітаторів Національної партії Шотландії (НПШ). Ще немає й одинадцятої години, однак вони вже роздали агітаційні матеріали і розклеїли плакати - до виборів Палати громад (нижньої палати британського парламенту) 7 травня.

За звичайних умов кандидатка від НПШ Емма Гарпер не мала б шансів у цій частині Шотландії - так близько розташованій до кордону з Англією. На попередніх виборах до Палати громад шотландські націоналісти здобули тут лише 10 відсотків голосів.

Тріумфальний марш Національної партії

Але цього року ситуація - зовсім не типова. За опитуваннями, ліволіберальна НПШ випереджає лейбористів щонайменше на 28 відсотків. Також, попри те, що націоналісти минулого року зазнали невдачі на референдумі про незалежність, їм прогнозують 54 із 59 крісел у Палаті громад від Шотландії.

Якщо такі прогнози справдяться, це означатиме шестиразове збільшення представництва. І такий результат фактично унеможливив би загальнобританську перемогу лейбористів на виборах. Однак це могло б проторувати шлях для домовленостей між НПШ і Лейбористською партією у період після виборів.

Кандидати інших партій в Аннані і не з'являються. "Ми - єдині оптимісти, які хочуть кращої Шотландії", - каже Гарпер, медсестра з полум'яно-рудим волоссям.

За інтереси Шотландії

НПШ отримала зиск від досить незвичної ситуації: партія з 2007 року - при владі в шотландському регіональному парламенті. Багато виборців вбачають у ній компетентного захисника інтересів Шотландії. Водночас для багатьох виборців, які не погоджуються з політикою Лондона, НПШ є протестною партією.

Після референдуму про незалежність у вересні 2014 року лави НПШ поповнили більш ніж 100 тисяч осіб, фактично, партія зросла учетверо. У партійній системі Сполученого Королівства НПШ займає комфортне третє місце. Понад три тисячі осіб у березні взяли участь у партійному з'їзді в Глазго.

У Аннані нещодавно вперше з 1960-х років відкрився місцевий партійний осередок. Його очолює Генрі МакКліленд, підприємець і президент місцевого футбольного клубу AnnanAthletic. МакКліленд вірить у незалежність Шотландії. Він плакав, коли прихильники незалежності програли на референдумі минулого року з 45-ма проти 55 відсотків голосів. "Тему не закрито, - каже він. - Нові нагоди ще будуть".

Імпульс вересня

Хоча у прикордонному із Англією районі особливо багато людей висловилися за те, щоб Шотландія залишилася в складі Об'єднаного Королівства, Гарпер з НПШ все одно пішла на користь енергія, що її спричинила кампанія щодо референдуму про незалежність.

Багато з агітаторів вперше брали активну участь в політичному житті. Вал - одна з таких. Вона родом з Англії і 35 років підтримувала Лейбористську партію. Сьогодні вона підтримує НПШ. "Лейбористи так довго розмивалися, поки не стали тінню консерваторів", - каже вона.

В особі нової партійної лідерки Ніколи Стерджен НПШ має сильну "робочу конячку", яку добре сприймає громадськість і за межами Шотландії. Поява 44-річної колишньої адвокатки з Глазго на єдиних передвиборчих теледебатах з прем'єр-міністром Девідом Кемероном отримала загальне схвалення.

У разі, якщо НПШ покаже непоганий результат на виборах, вона зможе стати у формуванні коаліції вирішальною гиркою на терезах. Заснована у 1934 році НПШ може перевершити свій найкращий результат 1974 року, коли партія здобула 11 місць в Палаті громад.

Допоможуть лейбористам?

Шотландські націоналісти виключили можливість утворення коаліції з лейбористами, поки партія Еда Мілібенда підтримає відновлення британської програми атомних підводних човнів - човни базуються неподалік від Глазго.

Однак Стреджен залишила відкритою можливість щодо домовленості вже після виборів - аби перемогти ненависних в Шотландії консерваторів. На початку місяця Стерджен запропонувала лейбористам пакт проти політики економії правлячої консервативної партії у випадку, якщо вони матимуть достатньо місць, щоб переважити консерваторів.

"НПШ не може дати лейбористам карт-бланш. Однак вона не може також стати на перешкоді утворенню лейбористського уряду. Відтак НПШ має діяти дуже обережно", - вважає шотландський політолог Геррі Хассан, який написав книгу "Дивна смерть Лейбористської партії в Шотландії".

Рекордні результати НПШ згідно з опитуваннями також розпалюють спекуляції на тему нового референдуму про незалежність. Однак, політолог Пол Керні з Університету Стірлінга вважає, що шотландські націоналісти так ризикуватимуть лише тоді, коли будуть впевнені у перемозі.

"НПШ не отримає вдосталь голосів, якщо позиціонуватиме себе суто як партія незалежності, - каже політолог. - Вони ідентифікували проблему. Якщо вони хочуть мати шанси перемогти на такому референдумі в довгостроковій перспективі, тоді вони повинні залишатися вартою довіри правлячою партією в Шотландії і перш за все - бути позитивною політичною силою в Об'єднаному Королівстві".